Budoucnost mozku v očích: Sken sítnice předčasně narozených dětí odhalí vývojové výzvy

Nový výzkum naznačuje, že skenování očních bulv předčasně narozených dětí může předpovědět, jak se bude vyvíjet jejich mozek.

Nový výzkum naznačuje, že skenování očních bulv předčasně narozených dětí může předpovědět, jak se bude vyvíjet jejich mozek. Studie publikovaná v časopise JAMA Ophthalmology zjistila, že specifické rysy sítnice u dětí narozených předčasně souvisí s kognitivními, motorickými a behaviorálními výsledky ve věku dvou let.

Slibné je, že k identifikaci těchto drobných ukazatelů stačí neinvazivní oční sken. Toto vyšetření u lůžka by mohlo lékařům umožnit rychle identifikovat děti, které jsou náchylné k vývojovým problémům. Velmi předčasně narozené děti (před 32. týdnem těhotenství) mají až o 50 procent vyšší riziko, že se s takovými problémy setkají.

„Protože sítnice je součástí centrálního nervového systému, poskytuje nám jedinečný, neinvazivní způsob studia vyvíjejícího se mozku,“ uvedla spoluautorka Cynthia Toth, profesorka oftalmologie na Duke University. „Pomocí rychlého a bezpečného očního skenu můžeme být schopni identifikovat kojence s vyšším rizikem vývojových zpoždění mnohem dříve.“

V rámci studie vědci sledovali skupinu 72 velmi předčasně narozených dětí až do jejich dvou let. Ještě jako novorozenci jim vědci pořídili snímky sítnice pomocí optické koherentní tomografie, techniky, která bezpečně zkoumá oči infračerveným světlem. Zaměřili se na vrstvu nervových vláken sítnice (RNFL), která se spojuje s optickým nervem, očním spojením s mozkem. Když byly dětem dva roky, vědci je vyhodnotili z hlediska motorického, kognitivního a behaviorálního vývoje.

Následná pozorování odhalila jasný vzor. Děti, které měly při narození silnější vrstvu RNFL, měly ve dvou letech lepší vývojové výsledky ve všech oblastech, s vyššími motorickými a kognitivními skóre a nižším rizikem autismu na základě běžného screeningového testu pro batolata.

Pokud se tato zjištění potvrdí dalším výzkumem, autoři jsou optimističtí, že by to mohlo rodičům umožnit získat pro své děti potřebnou pomoc mnohem dříve. „Tento výzkum nás posouvá blíže k identifikaci dětí, které mohou potřebovat dodatečnou podporu, mnohem dříve v životě,“ řekla vedoucí autorka Kathryn E. Gustafson, profesorka psychiatrie na Duke University. „Naším cílem je dát každému dítěti ten nejlepší možný start. Pokud můžeme použít rychlý oční sken k lepšímu pochopení vývoje mozku, je to významný krok vpřed.“