Levnější a bezpečnější baterie na obzoru: Dragonfly Energy získává patent na inovativní výrobu z prášku

Společnost Dragonfly Energy (Dragonfly) oznámila, že získala „Oznámení o povolení“ pro své portfolio týkající se výroby pevnolátkových baterií ve Spojených státech. Ačkoliv se nejedná o formální udělení patentu, znamená to, že k němu dojde po uhrazení poplatků a splnění formalit.

Společnost Dragonfly Energy (Dragonfly) oznámila, že získala „Oznámení o povolení“ pro své portfolio týkající se výroby pevnolátkových baterií ve Spojených státech. Ačkoliv se nejedná o formální udělení patentu, znamená to, že k němu dojde po uhrazení poplatků a splnění formalit. Společnost uvádí, že toto oznámení přichází po přijetí několika mezinárodních patentů po celém světě.

Tato zpráva je pro Dragonfly Energy pozitivní, je však důležité poznamenat, že patenty se týkají spíše výrobního procesu než revoluční nové chemie baterií. Pevnolátkové lithium-železo-fosfátové baterie, jako jsou ty vyvíjené společností Dragonfly, však představují potenciálně zásadní průlom. Většina současných lithium-iontových baterií obsahuje elektrody a mezi nimi kapalný elektrolyt, který je obvykle vysoce hořlavá organická kapalina. Pevnolátkové baterie nahrazují tuto kapalinu pevným elektrolytem, což je činí mnohem bezpečnějšími a odolnějšími.

Kromě zvýšené bezpečnosti mají pevnolátkové baterie potenciálně mnohem vyšší energetickou hustotu, mohou se rychleji nabíjet a měly by mít delší životnost. Jejich výroba je však velmi obtížná a tudíž drahá. Klíčem k patentu společnosti Dragonfly je použití suchých prášků jako součásti výrobního procesu namísto běžnějších mokrých směsí. Při standardním postupu se vytváří směs materiálů, která se nanáší na kovovou fólii a následně se musí sušit, což je velmi nákladné. Dragonfly naopak používá již vysušené prášky, které jsou stlačeny, laminovány a spojeny, čímž se eliminuje potřeba drahého sušení.

Pevnolátkové baterie obvykle využívají keramické prášky sulfidů, oxidů a fosfátů, které v kapalném prostředí špatně reagují. Jejich stlačování je proto nejlepší a nejbezpečnější volbou. Podobné technologie byly vyvinuty i pro jiné typy baterií, avšak pouze v laboratorních podmínkách. Řešení společnosti Dragonfly však potenciálně umožňuje škálovat výrobu na miliony kusů, a to levně, rychle a s vysokými výnosy. Dalším klíčovým objevem jsou takzvané „suché elektrody“, jejichž výroba slibuje méně výrobních kroků, nižší spotřebu energie a absenci toxických rozpouštědel.

Pokud se tento proces podaří plně implementovat, mohl by vést k menším továrnám, nižším výrobním nákladům a samozřejmě k rychlejší produkci. Jedná se o jakýsi „svatý grál“ v oboru, o který se léta snaží i další společnosti, například Tesla, ale ukázalo se to být složitější, než se očekávalo. Dragonfly však možná našla řešení. Společnost také tvrdí, že její nový výrobní proces je „chemicky agnostický“, což znamená, že by mohl být aplikován na různé chemie baterií, včetně lithium-železo-fosfátových (LFP), lithium-kovových a případně i sodík-iontových. Dr. Denis Phares, generální ředitel společnosti Dragonfly Energy, uvedl, že tento milník v podobě amerického patentového povolení je důležitým krokem k ochraně materiálů a procesů, které považují za klíčové pro budoucnost výroby pevnolátkových baterií. Tým společnosti pokračuje v pokroku technologií navržených ke zjednodušení výroby, podpoře škálovatelnosti a přiblížení se ke komercializaci plně pevnolátkových bateriových článků.