Slonice Happy zemřela v zoo, její odkaz ale přinesl svobodu stovkám zvířat v Asii

Dne 26. května 2026 zemřela v Bronx Zoo v New Yorku slonice Happy po více než 50 letech v zajetí a přes dvou desetiletích v efektivní samotě.

Dne 26. května 2026 zemřela v Bronx Zoo v New Yorku slonice Happy po více než 50 letech v zajetí a přes dvou desetiletích v efektivní samotě. Její smrt sice znamenala konec těžkého života, ale zároveň vybízí k zamyšlení nad právní a morální cestou, která propojila zajatou slonici v New Yorku s ústavním soudem v Islámábádu.

Bývalý předseda Nejvyššího soudu v Islámábádu (IHC) se po nástupu do funkce v roce 2018 zaměřil na zajištění dostupnosti soudu pro zranitelné. Soud se brzy stal fórem pro petice týkající se nucených zmizení, svévolného zadržování, potlačování disentu a zneužívání státní moci. Tyto případy odhalily paradox v srdci lidské společnosti: stejný intelekt, který umožňuje spravedlnost a soucit, může být použit k dominanci a útlaku. Zároveň však posílily základní princip konstitucionalismu, že právo existuje k ochraně zranitelných před zneužitím moci.

Postupně se vynořila hlubší otázka: Proč mají lidské bytosti práva? Odpověď se zdála přímočará – každý člověk má život, a žádný život není inherentně cennější než jiný. Z toho plyne lidská důstojnost a rovnost. Následovala však další otázka: Je život cenný proto, že je lidský, nebo proto, že je život? Proč by se s životem mělo zacházet jinak, když existuje v nelidské formě?

V té době se před soudem objevily tři neobvyklé petice. Jedna se týkala slona Kaavana, po desetiletí drženého v zoologické zahradě Murghazar v Islámábádu. Další se týkala černého medvěda a třetí krutého zacházení s toulavými psy. Stalo se nevyhnutelným, že všichni tito tvorové měli život. Stejně jako lidské bytosti prožívali strach, bolest, úzkost a deprivaci. Jejich schopnost trpět vycházela ze stejného základu, který dává smysl lidským právům: z pouhé existence života.

V této fázi se soudce setkal s případem slonice Happy. Happy se narodila v Asii kolem roku 1970, byla zajata jako mládě, oddělena od rodiny a převezena do USA. V roce 1977 byla umístěna do Bronx Zoo, kde nakonec strávila desítky let v izolaci, přestože patří k druhu definovanému hlubokými sociálními vazbami. Její uvěznění se stalo předmětem soudního sporu, který vedl projekt Nonhuman Rights Project. Ten žádal soudy v New Yorku, aby zvážily, zda by slonice mohla mít nárok na svobodu prostřednictvím příkazu habeas corpus. Ačkoli byla žádost zamítnuta, případ znamenal zlom v právním diskurzu. Byly předloženy vážné ústavní argumenty ve prospěch nelidské bytosti usilující o svobodu, což donutilo soudy a společnost konfrontovat dlouho samozřejmé předpoklady.

Argumenty předložené ve prospěch Happy posílily přesvědčení, které se již v mysli soudce formovalo: práva nemohou záviset na podobnosti s lidskými bytostmi. Pokud by práva závisela na inteligenci, autonomii nebo kognitivní kapacitě, pak by mnoho lidských bytostí v různých fázích života spadalo mimo jejich ochranu. Lidská práva jsou založena na něčem univerzálnějším – na životě. Proč by se tedy s životem mělo zacházet jinak, když existuje v nelidské formě? Případ Happy také zdůraznil omezení stávajícího práva. Její uvěznění bylo uznáno jako etický problém, přesto nebyla poskytnuta žádná náprava. Uznání bez nápravy je neúplná spravedlnost.