Obdivuhodná ropuška z Brazílie: Malý obojživelník zastavil přehradu a přežil rozsáhlé povodně

Obdivuhodná ropuška rudobřichá je drobný obojživelník, který se nikde jinde na Zemi nevyskytuje než v malé lesní oblasti v jižní Brazílii.

Obdivuhodná ropuška rudobřichá je drobný obojživelník, který se nikde jinde na Zemi nevyskytuje než v malé lesní oblasti v jižní Brazílii. Nenechte se zmást její velikostí – v roce 2014 se zapsala do historie, když zastavila stavbu hydroelektrické přehrady, která by zničila její jediné přirozené prostředí. S pouhými něco málo přes 1 000 jedinci ve volné přírodě je tento druh zařazen mezi kriticky ohrožené. Kromě změn klimatu se tato malá ropuška potýká s rozšiřováním zemědělství a rizikem nelegálního obchodu se zvířaty.

Tento malý hrdina se však nebojí výzev. V roce 2024 se jižní Brazílií prohnaly rozsáhlé povodně, které zaplavily celé krajiny – včetně křehkého prostředí, na němž tento malý přeživší závisí. Přežila ropuška tuto zkoušku? Nebo to bylo příliš? Michelle Abadie, výzkumnice, která tento druh studuje více než 15 let, se vydala do terénu, aby to zjistila. Tým Mongabay se k ní na této misi připojil, aby odhalil, proč i ti nejmenší tvorové mohou mít tak velký dopad.

Návrh na výstavbu přehrady se objevil v roce 2010. Řeky jsou klíčové pro některé obojživelníky a přehrada by zablokovala pohyb vodních živočichů. Riziko pro ropušku rudobřichou bylo značné. V roce 2013 byl druh oficiálně zařazen na seznam kriticky ohrožených, a proto byla stavba přehrady pozastavena. Když hodně prší, hladina řeky stoupá, a tento druh vnímá jednorázovou hrozbu. Stát Rio Grande do Sul zasáhly historické povodně, které ovlivnily 2,4 milionu lidí. Řeka musela stoupnout asi o 20 metrů.

Michelle se obávala nejhoršího pro ropušku a musela se spolehnout na místní partnerku, Anu Carolinu, která se do projektu zapojila a dnes je jednou z největších ochránkyň tohoto druhu. Téměř rok a půl po povodních se tým vydává zpět do terénu, aby zjistil, zda ropušky stále žijí ve svém domově. Jejich spatření je však vždy velkou výzvou.