Překvapivá čísla z Británie: Každá jedenáctá libra z veřejných zakázek končí u soukromých investičních fondů

Nová analýza odhaluje, že téměř každá jedenáctá libra, kterou britská vláda vynaloží na dodavatele, směřuje do společností kontrolovaných soukromým kapitálem. V roce do dubna 2025 se jednalo o částku téměř 24,4 miliardy liber, což představuje 8,8 % všech vládních zakázek.

Nová analýza odhaluje, že téměř každá jedenáctá libra, kterou britská vláda vynaloží na dodavatele, směřuje do společností kontrolovaných soukromým kapitálem. V roce do dubna 2025 se jednalo o částku téměř 24,4 miliardy liber, což představuje 8,8 % všech vládních zakázek. Tento trend se týká klíčových veřejných služeb, jako je doprava, odpadové hospodářství, zdravotnictví a vzdělávání.

Soukromé kapitálové firmy získávají peníze od investorů a bank, aby kupovaly a spravovaly jiné společnosti s cílem je později se ziskem prodat. Politici a ekonomové vyjadřují obavy z „finanční křehkosti a razantního snižování nákladů“, které tyto firmy, často s vysokou úrovní dluhu, přinášejí. Poukazují také na „střet zájmů“ při provozování veřejných služeb s cílem maximalizace zisku. Někteří označují rychlé šíření soukromého kapitálu ve veřejných i soukromých službách za „finanční pandemii“, jejíž rozsah vláda dosud plně nepochopila.

Podrobná analýza ukázala, že místní úřady vynaložily téměř 9,8 miliardy liber na firmy ovládané soukromým kapitálem, což je odhadem 10 % jejich externích výdajů. Více než 5 miliard liber z rozpočtu NHS (10,7 % externích výdajů) putovalo firmám podporovaným soukromým kapitálem. Mezi největší příjemce patřila softwarová společnost a farmaceutická a zdravotnická firma. Také sektor dopravy je na soukromém kapitálu výrazně závislý, například společnost Arriva, provozující vlakové a autobusové linky, byla v roce 2024 koupena americkou firmou I Squared Capital. Ministerstvo školství pak vynaložilo téměř 600 milionů liber (11 % externích výdajů) na společnosti s většinovou podporou soukromého kapitálu.

Zástupci odvětví soukromého kapitálu, UK Private Capital, tvrdí, že tyto firmy hrají zásadní roli v britské ekonomice, zvyšují produktivitu, přitahují mezinárodní investice a podporují inovace. Uvádějí, že přispívají k 9 % HDP soukromého sektoru a podporují přibližně 13 000 britských podniků, z nichž devět z deseti jsou malé a střední podniky. Nicméně, potenciální rizika rostoucího zapojení soukromého kapitálu se projevila v kolapsu některých společností v sektoru sociální péče pro dospělé a u známých maloobchodních značek. Soukromý kapitál byl také spojován s prohloubením krize u Thames Water, obavami z uzavírání lékáren a vytvářením „pouští dětské péče“ v chudších čtvrtích Anglie.

Natalie Bennett, bývalá lídryně Strany zelených, to označila za „finanční pandemii“ a kritizovala vládu za nedostatečné regulace. Ludovic Phalippou, profesor finanční ekonomie z Oxfordské univerzity, upozorňuje, že problém nespočívá v soukromém kapitálu samotném, ale v tom, že tyto firmy často operují s nepřiměřeně vysokou mírou dluhu, což je činí zranitelnějšími vůči otřesům. Sarah Longlands, výkonná ředitelka think-tanku Centre for Local Economies, dodává, že zapojení soukromého kapitálu do veřejných služeb vytváří „střet motivací“, který snižuje kvalitu služeb. Experti volají po větší pečlivosti a zvědavosti ze strany místních úřadů při zadávání zakázek a po přehodnocení předpokladů o tom, jak by měly být veřejné služby provozovány.