Vědci zpochybňují lidskou výjimečnost: Vědomí ve vesmíru nemusí být jen uhlíkové

Představte si bytost složenou z horniny s pěti končetinami, která se vyvinula v extrémních podmínkách. Takovou postavu, přezdívanou Rocky, si možná pamatujete z populárního sci-fi filmu „Projekt Hail Mary“.

Představte si bytost složenou z horniny s pěti končetinami, která se vyvinula v extrémních podmínkách. Takovou postavu, přezdívanou Rocky, si možná pamatujete z populárního sci-fi filmu „Projekt Hail Mary“. Ačkoli jde o fikci, myšlenka takto odlišných, přesto vědomých bytostí nemusí být podle filozofů tak vzdálená realitě, jak se zdá.

Profesor filozofie Eric Schwitzgebel z Kalifornské univerzity a postdoktorand Jeremy Pober z Antverpské univerzity ve svém novém pracovním dokumentu zkoumají možnost existence vědomí v podobách, které dalece přesahují naši konvenční představivost. Argumentují, že vzhledem k obrovské rozloze vesmíru by život mohl nabývat dramaticky odlišných forem. Pokud se na Zemi vědomí vyskytuje u obratlovců, hlavonožců a některých druhů hmyzu, a pokud každá galaxie hostí miliony planet, kde se vyvinou druhy s podobnou úrovní behaviorální sofistikovanosti, pak by pozorovatelný vesmír mohl za svou existenci hostit kvintilion takových planet. S takovým množstvím „losů v loterii“ by některé z těchto forem života byly skutečně podivné.

Tým se zaměřil na základní filozofický koncept „substrátové flexibility“, který popisuje, jak stejné materiály mohou mít různé vlastnosti. Stejně jako šálek může být vyroben z mnoha různých materiálů a stále úspěšně pojmout tekutinu, Schwitzgebel a Pober tvrdí, že vědomí by mohlo být také „substrátově flexibilní“. To znamená, že nemusí být tvořeno pouze konvenční uhlíkovou hmotou, jako je maso a krev. Předpokládat, že organismy podobné těm na Zemi jsou jediným způsobem, jak se může vyvinout vědomí, by bylo podle nich „terocentrismem“ – neopodstatněným předpokladem, že život na Zemi je jedinou cestou k formování vědomí.

Tato úvaha má významné důsledky i pro současné diskuse o možnosti, že umělá inteligence (AI) získá vědomí. Modely AI totiž nemají fyzické tělo, což by z vědomé AI učinilo entitu zcela odlišnou od těch, na které jsme zvyklí. I když se v této otázce názory obou vědců mírně liší – Pober je skeptičtější, zatímco Schwitzgebel vyzývá k otevřenosti – oba se shodují na potřebě překonat lidskou výjimečnost.

V kosmologii princip koperníkovské průměrnosti říká, že lidstvo nezaujímá ve vesmíru privilegované postavení a že na tom, jak život na Zemi vznikl, není nic inherentně jedinečného. Podobně vědci argumentují, že vědomí musí existovat i v jiných formách, o kterých se nám zatím ani nesnilo. Je pravděpodobné, že funkčně složité a behaviorálně sofistikované entity vznikly nebo vzniknou mnohokrát v pozorovatelném vesmíru, v rozmanitých substrátech. Bylo by porušením principu koperníkovské průměrnosti domnívat se, že mezi těmito rozmanitými entitami jsme vědomí pouze my, nebo jen malá část těch, kteří sdílejí náš substrát.