Ohňostroje a 4. červenec: Jak slavit s respektem a ohledem na veterány a oběti násilí

Pro některé válečné veterány není 4. červenec časem oslav nezávislosti země, kterou milují. Namísto toho je tento svátek pro ně velmi náročnou zkušeností. Hluk ohňostrojů – hlasitý, náhlý a připomínající válečné události – silně ovlivňuje jejich nervový systém.

Pro některé válečné veterány není 4. červenec časem oslav nezávislosti země, kterou milují. Namísto toho je tento svátek pro ně velmi náročnou zkušeností. Hluk ohňostrojů – hlasitý, náhlý a připomínající válečné události – silně ovlivňuje jejich nervový systém. Každodenní ohňostroje v mnoha amerických městech v posledních týdnech nepochybně narušují spánek a duševní klid tisíců veteránů.

Tato reakce se netýká pouze veteránů s posttraumatickou stresovou poruchou (PTSD). Postiženy jsou i miliony dalších lidí, včetně civilistů, uprchlíků a záchranářů. Psychiatr specializující se na trauma a PTSD zdůrazňuje, aby lidé nepřeháněli činnost, která způsobuje tolik utrpení mnoha spoluobčanům.

PTSD může vzniknout, když je člověk vystaven silně traumatické zkušenosti. Typicky trauma zahrnuje ohrožení života, vážné zranění nebo sexuální násilí. Kromě válečných veteránů postihuje také uprchlíky, oběti střelných zbraní, znásilnění a jiných fyzických útoků, a přeživší automobilových nehod nebo přírodních událostí, jako jsou zemětřesení či tornáda. PTSD se může rozvinout i u těch, kteří jsou svědky traumatu nebo jeho následků, což je často případ záchranářů a pracovníků v první linii.

To vše dohromady představuje desítky milionů Američanů. Až 30 % válečných veteránů a záchranářů a 8 % civilistů splňuje diagnostická kritéria pro PTSD. Tato kritéria nejsou snadno splnitelná: mezi příznaky PTSD patří noční můry, flashbacky, vtíravé vzpomínky na trauma, potíže se spánkem, vyhýbání se připomínkám traumatu, negativní emoce a takzvané „příznaky hyperarousalu“.

Hyperarousal, klíčová složka PTSD, nastává, když je člověk přehnaně ostražitý vůči jakémukoli náznaku ohrožení – je neustále v napětí, snadno se lekne a nepřetržitě monitoruje okolí. Představte si například, že scházíte po schodech ve tmě poté, co uslyšíte hluk; obáváte se, že dole může být vetřelec. Pak se přímo za vaším oknem ozve naprosto nepředvídatelný hlasitý zvuk. Pro lidi s PTSD může tento zvuk – připomínající střelbu, bouřku nebo autonehodu – způsobit panickou ataku nebo vyvolat flashbacky, smyslový zážitek, který vyvolává pocit, jako by se staré trauma dělo právě teď. Flashbacky mohou být tak intenzivní, že váleční veteráni mohou náhle padnout na zem, stejně jako by to udělali při explozi v boji. Později může tato zkušenost vyvolat noční můry, nespavost nebo zhoršení dalších příznaků PTSD.

Ti, kteří odpalují ohňostroje, by si měli položit otázku: Stojí těch pár minut zábavy za hodiny, dny nebo týdny utrpení, které začnou pro některé naše přátele a sousedy – včetně mnoha těch, kteří nasadili své životy, aby nás chránili? Ohňostroje jsou krásné, ale ospravedlňují bolest, kterou tolik lidí prožívá?