Nová data: Jak se změnila bezpečnost na silnicích s pick-upy a SUV

Počet úmrtí chodců na amerických silnicích se od roku 2009 výrazně zvýšil, a to o 75 %. Tento nárůst, který má na svědomí tisíce životů, je podle nového vyšetřování deníku The New York Times přímo spojen s rostoucí popularitou a velikostí pick-upů a SUV.

Počet úmrtí chodců na amerických silnicích se od roku 2009 výrazně zvýšil, a to o 75 %. Tento nárůst, který má na svědomí tisíce životů, je podle nového vyšetřování deníku The New York Times přímo spojen s rostoucí popularitou a velikostí pick-upů a SUV. Jde o zásadní zvrat v oblasti bezpečnosti silničního provozu, která se po desetiletí neustále zlepšovala díky pokrokům v designu vozidel a kampaním zaměřeným na bezpečnostní pásy a řízení pod vlivem alkoholu.

Odborníci poukazují na dva hlavní problémy. Větší vozidla mají rozsáhlejší slepá místa a jejich kapoty jsou umístěny výše nad zemí. Tyto faktory v kombinaci s jejich značnou hmotností zvyšují riziko fatálních následků při nehodách. Shawn Harrington, zakladatel společnosti Forensic Rock, která prováděla nárazové testy pro vyšetřování NYT, uvádí: „Vidíme mnoho vážných kolizí i při nižších rychlostech, protože chodec je odhozen dopředu. Než si řidič uvědomí, co se stalo, hlava chodce je pod kolem.“ Průměrná výška kapoty je dnes přes metr, u některých oblíbených pick-upů, jako je Chevy Silverado z roku 2021, dosahuje až 119 cm. Vyšší kapoty navíc vytvářejí větší slepá místa vpředu, a širší A-sloupky u čelního skla, navržené pro ochranu při převrácení, zase omezují viditelnost při odbočování vlevo.

Fyzika nárazu vysokým vozidlem je odlišná. Zatímco u standardního sedanu s kapotou ve výšce kolem 76 cm je chodec při přímém nárazu obvykle vymrštěn na kapotu, která je navržena tak, aby absorbovala náraz a zmírnila pád, u moderního pick-upu s kapotou kolem 120 cm dochází ke kolizi s těžištěm chodce. To jej odhodí na asfalt, což může být samo o sobě smrtelné, a pokud ne, chodec je často vtažen pod vozidlo a přejet.

Analýza ukázala, že posun k vyšším vozidlům způsobil v letech 2016 až 2024 přibližně 3 000 úmrtí. Tento odhad je pravděpodobně podhodnocený, jelikož data nezahrnovala kolize na parkovištích, kde ročně umírají stovky chodců. Celkově by ročně zemřelo o 200 až 400 chodců méně, kdyby se velikost vozidel od přelomu století nezvětšila. Pravděpodobnost úmrtí chodce se zvýšila o 2,8 % za každý centimetr nárůstu výšky kapoty.

Vyšetřování deníku The New York Times není prvním, které na tento problém upozorňuje. Nárůst úmrtí chodců související s „závody ve zbrojení“ ve velikosti vozidel je trendem, který je v posledních letech stále více pozorován. Federální výzkumníci z Volpe Center Ministerstva dopravy například již v roce 2022 varovali, že vyšší automobily s většími slepými místy usmrcují stovky chodců a cyklistů ročně. Navzdory těmto varováním však problém stále dostává mnohem méně pozornosti než jiné otázky bezpečnosti silničního provozu, jako je řízení pod vlivem alkoholu. Bývalá zaměstnankyně Volpe Center Angie Byrne uvedla, že jejich varování byla ignorována, což poukazuje na potřebu zvýšeného povědomí a systémových řešení pro tuto rostoucí bezpečnostní výzvu.