Pohřeb 27 500 let starého „prince“ z Itálie odhaluje: Paleolitické komunity truchlily stejně jako my

Archeologické nálezy v jeskyni Arene Candide v italské Ligurii přinášejí nejstarší důkazy o rituálech truchlení, které ukazují, že paleolitické komunity prožívaly zármutek a péči o své blízké způsobem, který je překvapivě podobný tomu našemu.

Archeologické nálezy v jeskyni Arene Candide v italské Ligurii přinášejí nejstarší důkazy o rituálech truchlení, které ukazují, že paleolitické komunity prožívaly zármutek a péči o své blízké způsobem, který je překvapivě podobný tomu našemu. Před zhruba 27 500 lety zde byl pohřben patnáctiletý chlapec, přezdívaný „princ“, který zemřel po brutálním útoku medvěda.

Jeho komunita ho v posledních chvílích neopustila. Odnesli ho do jeskyně, ošetřovali jeho rány a zůstali s ním až do jeho smrti. Poté ho uložili na lůžko z červeného okru a pohřbili. Archeologové, kteří jeho ostatky objevili v roce 1942, našli chlapce bohatě zdobeného stovkami perforovaných mušlí a jeleních špičáků tvořících čepici kolem jeho hlavy, přívěsky z mamutí slonoviny, čtyřmi zdobenými parohy losa a křemennou čepelí stále sevřenou v pravé ruce. Tyto honosné pohřební dary naznačují, že chlapec buď zastával vysoké postavení, nebo byl hluboce uctíván.

Obvyklá představa o životě v době ledové – brutálním, izolovaném a založeném na přežití nejsilnějšího – ponechává jen málo prostoru pro péči a zármutek. Pohřeb „prince“ však dokazuje, jak dlouho lidé používali předměty a rituály k uctění památky svých blízkých. Jeskynní systém Arene Candide, který nebyl vhodný pro dlouhodobé obývání, se zdá být vyhrazeným pohřebištěm. To naznačuje, že komunity si udělaly čas, aby se vydaly do Arene Candide a připravily a pohřbily členy svých rodinných skupin. Okr, který se zde hojně nacházel, měl pravděpodobně jak léčebnou, tak symbolickou roli v péči a pohřebních praktikách prehistorie. Jeho schopnost vázat se na kůži, kosti a kámen zanechávala trvalé stopy péče, které přežily tisíce let.

Zranění, která princ utrpěl, byla rozsáhlá, s poškozením krku, levého ramene a čelisti. Archeologové si všimli kousků okru umístěných v těchto ranách, což mohlo sloužit jako pokus o zástavu krvácení. Použití stejného pigmentu pro ošetřování i pohřby odhaluje novou stránku prehistorického života a ukazuje, jak hluboce tyto rané komunity oceňovaly péči a uctívání svých mrtvých. Naznačuje to touhu pečovat o blízké před i po smrti, což je pro společnost, kterou si obvykle představujeme jako pohlcenou bojem o přežití, významný poznatek.

Příběh pohřbu v Arene Candide není jediný. Na stejném místě, zhruba 15 000 let po pohřbu „prince“, se našel hromadný pohřeb, který dokládá pokračování této praxe. I zde byli jedinci pohřbeni v hrobech zbarvených červeným okrem, tentokrát s více než 29 rozlomenými oblázky. Tyto podlouhlé ploché oblázky, odebrané z pláže, byly záměrně rozlomeny na dvě poloviny. Jedna polovina byla ponechána u pohřbených jedinců, zatímco druhá polovina se nikdy nenašla. Předpokládá se, že rozlomení oblázku symbolizovalo smrt osoby a druhá polovina sloužila jako památka, kterou si komunita uchovala na památku svých zemřelých. Tyto objevy zásadně mění naše chápání emocionality a sociálních vazeb v raných lidských společnostech.