Nová studie odhaluje: Stabilita pastvin závisí na tom, které druhy zmizí jako první

Travní ekosystémy pokrývají přibližně 40 % suchozemských oblastí a jsou nezbytné pro globální potravinovou bezpečnost. Divoké pastviny poskytují potravu pro hospodářská zvířata, útočiště pro opylovače a fungují jako úložiště uhlíku v době klimatických změn.

Travní ekosystémy pokrývají přibližně 40 % suchozemských oblastí a jsou nezbytné pro globální potravinovou bezpečnost. Divoké pastviny poskytují potravu pro hospodářská zvířata, útočiště pro opylovače a fungují jako úložiště uhlíku v době klimatických změn. Udržování zdraví původních travních porostů je klíčovou součástí ochrany lidských potravinových zdrojů a zachování biodiverzity tváří v tvář rostoucím globálním teplotám a změnám počasí.

Stabilita společenství v čase měří schopnost travních porostů udržovat produktivní růst dlouhodobě navzdory změnám v prostředí. Obecně platí, že travní porosty jsou stabilnější, když je přítomno více druhů rostlin, protože různé druhy reagují odlišně na klimatické výkyvy, což umožňuje, aby poklesy některých druhů byly kompenzovány přetrváváním nebo růstem jiných. Mnoho studií analyzovalo dopady ztráty druhů na stabilitu travních společenství, avšak většina těchto experimentálních návrhů neodráží zralé nebo přirozené podmínky pastvin. Procesy spojující biodiverzitu a stabilitu jsou sice dobře zavedené, ale důsledky nerandomizované ztráty druhů, například v důsledku pastvy nebo změny klimatu, nejsou dostatečně pochopeny.

Tuto mezeru se rozhodla řešit skupina výzkumníků z Yokohama National University, která navrhla studii zkoumající, jak různé sekvence ztráty druhů ovlivňují stabilitu travních porostů a jaké mechanismy tuto stabilitu udržují. Jejich práce, publikovaná 29. června v časopise Journal of Ecology, se liší od předchozích studií tím, že se zaměřuje na to, jak pořadí vymírání druhů mění funkční diverzitu, kompenzační dynamiku a stabilitu jednotlivých druhů.

Vědci nejprve zkoumali, jak stabilita společenství reaguje na experimentálně navozené scénáře ztráty druhů. Poté posoudili ekologické mechanismy, které ovlivňují stabilitu travních porostů. Testovali čtyři hypotézy, z nichž každá odpovídala scénáři ztráty druhů definovanému pořadím odstranění druhů. Tato odstranění byla založena na hojnosti druhů v travním porostu, což odráží různé vzorce ztráty druhů často pozorované pod tlakem pastvy, klimatické variability nebo jejich kombinace.

Tým nezjistil žádné rozdíly v celkové stabilitě travního společenství bez ohledu na pořadí odstranění druhů v krátkodobém horizontu. Důležitější však bylo zjištění, že mechanismy spojující ztrátu druhů se stabilitou společenství se lišily v závislosti na pořadí odstranění. Profesor Takehiro Sasaki z Yokohama National University zdůraznil, že travní společenství se mohou v krátkodobém horizontu jevit překvapivě stabilní i při ztrátě druhů, ale procesy tuto stabilitu podporující se mohou výrazně změnit v závislosti na tom, které druhy zmizí jako první. To znamená, že nezáleží jen na tom, kolik druhů zmizí, ale i na tom, které a v jakém pořadí. Scénáře náhodné ztráty druhů tak mohou přehlédnout důležité ekologické důsledky reálných, nerandomizovaných změn biodiverzity.