Umělá inteligence spouští éru gigawattových datových center: Nová průmyslová revoluce mění energetiku

Datová centra, která po tři desetiletí fungovala v ústraní, se v posledních letech ocitla v centru pozornosti.

Datová centra, která po tři desetiletí fungovala v ústraní, se v posledních letech ocitla v centru pozornosti. Důvodem je umělá inteligence (AI), která zásadně změnila jejich nároky na energii, regulaci přístupu k síti, alokaci nákladů a vyvolala nová místní pravidla v reakci na rostoucí odpor komunit. Závod mezi technologickými giganty o vývoj nejpokročilejších systémů umělé inteligence odstartoval novou éru datových center, kterou Ning Lin, hlavní ekonomka Úřadu pro ekonomickou geologii na Texaské univerzitě v Austinu, přirovnala k nové průmyslové revoluci.

Andrew Schaap, generální ředitel společnosti Aligned Data Centers, významného developera datových center z Dallasu, souhlasí s tímto přirovnáním. Uvádí, že rozsah kapitálu, odborných znalostí, infrastruktury a cloudových služeb se vyvinul do historického okamžiku, který se více podobá průmyslové revoluci než dot-com boomu z počátku 21. století. Aligned Data Centers vlastní více než 60 kampusů datových center, přičemž nejmenší stavební projekty stojí 500 milionů dolarů a největší přesahují 10 miliard dolarů. Dříve datová centra žádala od dodavatelů energie více, než potřebovala, a využívala jen zlomek. Nyní využívají 95 procent každého megawattu, který je k dispozici. Klienti jsou navíc plně operační do 90 dnů od dodání dokončených superpočítačových skladů, což bylo dříve nemyslitelné a trvalo roky.

Lin rozděluje moderní datová centra do tří ér. První éra (1990–2010) sloužila internímu IT, e-mailům a podnikovým systémům, pracovala s kilowatty nebo nízkými megawatty. Druhá éra (2010–2023) přinesla streamovací, mobilní a softwarové služby a zavedla hyperscalery, velké cloudové servery s výkonem 10 až 100 MW. Třetí éra (od roku 2024) je poháněna tréninkem a inferencí AI, vyžaduje gigawatty energie a rozvíjí se v městských i venkovských oblastech.

Texaský provozovatel sítě ERCOT zaznamenává rychlý růst těchto energeticky náročných lokalit, přičemž mnoho projektů vyžaduje více než jeden gigawatt. ERCOT sleduje více než 225 gigawattů velkých zátěžových připojení, z nichž více než 70 procent tvoří datová centra. Texas má s velkými energetickými nároky zkušenosti z ropných a plynových rafinerií, což pomáhá při řešení současných výzev. Konkurence o zdroje, jako je energie, voda, půda a komunity, vedla k novým pravidlům v Texasu. Zákon schválený v loňském roce vyžaduje, aby texaští regulátoři přehodnotili rozdělení nákladů na infrastrukturu mezi tyto energeticky náročné projekty a rostoucí populaci státu. Podobné otázky řeší i další provozovatelé sítí v USA, například PJM, který obsluhuje části 13 států.

S rostoucí veřejnou pozorností a environmentální stopou se velká datová centra často přesouvají do venkovských oblastí, kde se však setkávají se značným odporem komunit. V Texasu se developeři snaží stavět v neregistrovaných okresech, kde kraje nemohou regulovat využívání půdy, aby se vyhnuli městským předpisům a veřejným procesům. To vyvolává místní odpor a frustraci. V letech 2024 až 2025 stály zpoždění a zrušení datových center v USA kvůli protestům více než 64 miliard dolarů. V důsledku toho průmysl datových center nyní více komunikuje s obyvateli o nárocích na vodu, elektřinu a půdu, ale také o tom, co tato zařízení podporují – což je v podstatě všechno. Vlády, nemocnice, korporace, velké i malé, všechny mají své vlastní datové operace. Andrew Schaap zdůrazňuje, že datová centra se nestaví pro zábavu, ale z důvodu poptávky, která vychází z každodenního používání technologií, jako jsou mobilní telefony.