Muzea medicíny odhalují temnou minulost: Jak se ostatky dětí dostaly do sbírek a co to říká o eugenice

Lékařská muzea po celém světě často uchovávají ostatky kojenců a plodů, jejichž získání bylo v minulosti často drastické a spojené s eugenickým myšlením. Nedávný výzkum, zaměřený na anatomickou sbírku W.D.

Lékařská muzea po celém světě často uchovávají ostatky kojenců a plodů, jejichž získání bylo v minulosti často drastické a spojené s eugenickým myšlením. Nedávný výzkum, zaměřený na anatomickou sbírku W.D. Trottera na univerzitě v Otagu na Novém Zélandu, odhalil, že tyto ostatky pocházely převážně od nejzranitelnějších skupin společnosti, které měly jen malou možnost odmítnout vydání těl svých zemřelých dětí. Jednalo se zejména o děti narozené mimo manželství, s vrozenými vadami, nebo o děti matek umístěných v institucích. Sbírka vznikala v 19. a na počátku 20. století, kdy v koloniálním Novém Zélandu a na Západě převládalo eugenické myšlení, které považovalo některé životy za „nezpůsobilé“ a jejich děti za postradatelné.

Samotné budování anatomických sbírek se opíralo o historické sociální nerovnosti. Pro marginalizované skupiny ve společnosti drsné životní podmínky a společenský odsudek ovlivňovaly jak riziko úmrtí, tak i to, co se stalo s jejich těly po smrti. V tomto období čelily neprovdané těhotné ženy a matky intenzivní kontrole a byly často umisťovány do domovů pro matky a děti, které měly „napravit padlé ženy“. Tyto instituce často vynucovaly režimy práce a morální disciplíny. Historický výzkum těchto institucí v zemích jako Irsko, Anglie, USA, Kanada, Švédsko, Austrálie a Nový Zéland odhalil systémové zneužívání, od nucených adopcí po zanedbávání a vysokou úmrtnost kojenců.

Zvyšující se počet lékařských zákroků při porodu v té době znamenal, že porody se stále častěji odehrávaly pod institucionálním dohledem. Ženy byly vystaveny prostředí ovládanému mužskými lékaři v patriarchálních systémech, které jim poskytovaly jen malou autonomii. Děti označené jako nemanželské měly vyšší pravděpodobnost, že se narodí v podfinancovaných institucích a nižší šanci na přežití. Pokud zemřely, jejich matky často neměly žádné slovo ohledně pohřebních opatření. Podle tehdejší anatomické legislativy na Novém Zélandu mohli lékaři ponechat těla pro vědecké účely, někdy bez vědomí nebo souhlasu rodičů.

Smutek byl rovněž přísně společensky kontrolován. Lékařské a institucionální postupy často rychle odstraňovaly zemřelé kojence, na základě předpokladu, že matkám bude lépe, když je neuvidí a nebudou truchlit. Některé z nejmenších plodů byly považovány za klinický odpad, bez uznání nebo pohřbu, přesto byly často získány pro anatomická muzea a výuku. Ztráta plodu, včetně potratů a úmrtí kojenců, byla z velké části skryta, což posilovalo ticho a izolaci. Jakmile byly tyto děti začleněny do anatomické sbírky, byly zbaveny své identity. Bylo zjištěno, že existovala jen malá souvislost mezi fyzickými ostatky a individuálními záznamy, pravděpodobně proto, že životopisné informace nebyly považovány za důležité pro ilustraci vývoje a patologie. Staly se z nich exempláře, katalogizované a vystavené bez jmen a historií.