Kakaduové z Hongkongu jako genetická záchrana: Městská populace může oživit ohrožené druhy v Indonésii

Hlučná populace divokých kakaduů žlutolících, žijící v husté městské zástavbě Hongkongu, by mohla představovat genetický klíč k záchraně tohoto druhu před vyhynutím v Indonésii.

Hlučná populace divokých kakaduů žlutolících, žijící v husté městské zástavbě Hongkongu, by mohla představovat genetický klíč k záchraně tohoto druhu před vyhynutím v Indonésii. Vyplývá to z nové studie, která poukazuje na nečekanou roli městských populací v ochraně biodiverzity.

Kakadu žlutolící (Cacatua sulphurea) je ve svém původním prostředí v Indonésii a Východním Timoru kriticky ohrožen. Ve volné přírodě přežívá méně než 2 000 jedinců, což je důsledek ztráty přirozeného prostředí a obchodu s domácími mazlíčky. Hongkong je však domovem přibližně 200 těchto papoušků, což představuje asi 10 % celkové světové populace. Tito ptáci jsou potomky uniklých mazlíčků. Vědci provedli genomovou analýzu hongkongské populace a zjistili, že navzdory malému počtu a izolovanému městskému prostředí mají tito divocí kakaduové překvapivě vysokou genetickou rozmanitost, srovnatelnou s jinými volně žijícími populacemi papoušků. Astrid Andersson z Hong Kong University, hlavní autorka studie, zdůrazňuje, že bychom neměli městské, introdukované populace považovat za ekologicky nadbytečné, ale spíše za potenciální „Archy biodiverzity“, které mohou aktivně pomáhat předcházet vyhynutí.

Výzkumníci také porovnali DNA hongkongské populace s muzejními vzorky reprezentujícími čtyři uznávané poddruhy. Zjistili, že městská populace je genetickým tavicím kotlem, který nese znaky všech poddruhů. Více než polovina zkoumaných ptáků patří k linii spojené s ostrovem Lombok ve východní Indonésii, kde je tento druh nyní považován za lokálně vyhynulý. To činí městskou populaci životně důležitou zásobárnou genetických linií, které zmizely z jejich původního prostředí. Autoři studie dodávají, že tito městští ptáci by mohli v budoucnu podpořit úsilí o „genetickou záchranu“ v Indonésii tím, že poskytnou zdroj geneticky rozmanitých jedinců k posílení ubývajících původních populací.

Hongkongská populace kakaduů však čelí výzvě: ztráta více než 60 % dříve používaných hnízdišť v přirozených dutinách stromů v Hongkongu kvůli tajfunům a prořezávání vytvořila pro tyto ptáky „bytovou krizi“. K řešení tohoto problému výzkumný tým spolupracuje s místními školami a parky na instalaci umělých hnízdních budek vybavených kamerami pro monitorování chování při hnízdění. Tímto partnerstvím se zajišťují bezpečná útočiště pro hnízdění, aby se tato globálně významná městská populace neztratila. Ačkoli jsou zjištění slibná, autoři zdůrazňují, že budoucí přesuny hongkongských kakaduů do Indonésie by vyžadovaly přísné posouzení rizik týkajících se nemocí, biologické bezpečnosti a rozdílů v chování mezi městskými a divokými ptáky.