Výměna olověných trubek v Chicagu stojí 31 000 dolarů za kus, jinde jen 4 700. Proč?

Chicago se potýká s mimořádně vysokými náklady na výměnu olověných vodovodních potrubí. S více než 400 000 olověnými přípojkami má město největší známý inventář olověných trubek v zemi.

Chicago se potýká s mimořádně vysokými náklady na výměnu olověných vodovodních potrubí. S více než 400 000 olověnými přípojkami má město největší známý inventář olověných trubek v zemi. Oficiální údaje uvádějí, že výměna jedné přípojky stojí v průměru asi 31 000 dolarů, což je více než šestkrát více než národní odhad Agentury pro ochranu životního prostředí (EPA), který činí 4 700 dolarů za linku. Tato situace staví Chicago před náročný časový plán a mimořádně vysoké náklady, neboť federální mandát vyžaduje odstranění všech olověných trubek zhruba do 20 let. Celkové náklady na výměnu celého inventáře by při současné rychlosti přesáhly 12 miliard dolarů.

Společnosti Grist, WBEZ a Inside Climate News provedly průzkum mezi dalšími městy s největším počtem olověných přípojek, včetně Detroitu, Milwaukee a New Yorku. Z 18 respondentů vyplynuly průměrné náklady mezi 6 000 a 25 000 dolary, přičemž většina byla méně než polovina chicagské částky. Inženýrská firma CDM Smith, která spolupracuje s městy po celé zemi, odhaduje národní průměr na 12 500 dolarů za linku. Cyndi Roper, seniorní advokátka pro iniciativu bezpečné vody Natural Resources Defense Council, označila situaci za nepřiměřenou a zdůraznila, že město může provést změny ke snížení nákladů.

Sedmiměsíční přezkum stovek stránek programových dokumentů a smluv, spolu s desítkami rozhovorů s městskými úředníky, odborníky na politiku, dodavateli a majiteli domů, odhalil několik klíčových faktorů přispívajících k vysokým nákladům. Mezi nejvýznamnější patří neefektivní rané smlouvy, složité požadavky na povolení a spoléhání se města na kusové výměny namísto provádění výměn celých bloků najednou. Výrazný nedostatek transparentnosti ze strany odboru vodního hospodářství, který dohlíží na program výměny, navíc ztěžuje přesné určení důvodů vysokých nákladů. Úředníci nebyli schopni poskytnout konzistentní údaje o nákladech na výměnu a počtu vyměněných linek, ani objasnit, zda oddělení tyto náklady systematicky sleduje.

Starosta Brandon Johnson se zavázal urychlit výměny a minimalizovat zátěž pro obyvatele, avšak jeho mluvčí neodpověděl na konkrétní otázky ohledně neobvykle vysokých nákladů města. Úředníci vodního hospodářství sice vidí prostor pro snížení výdajů s nárůstem prací, ale nesouhlasí s externími experty, kteří považují vysoké náklady Chicaga za nepřiměřené. Zdá se, že drastický rozdíl v nákladech s jinými městy nepovažují za vysokou prioritu. Senátorka Tammy Duckworth, demokratka z Illinois, která se snaží zajistit federální financování pro výměny olověných přípojek po celém státě, nebyla si vědoma rozdílu v nákladech, ale doufá, že město bude transparentní ohledně důvodů vysokých cen. Zdůraznila, že jiná města postupovala mnohem rychleji.