Opice pijí alkohol: Jejich moč odhaluje překvapivé návyky

Šimpanzi mají zjevně rádi alkohol. Mezi našimi nejbližšími primátovými příbuznými se často v divočině živí fermentovaným ovocem. Dokonce existuje hypotéza „opilé opice“, která naznačuje, že šimpanzi a potenciálně i mnoho dalších zvířat konzumují alkohol jako součást své stravy a aktivně ho vyhledávají. A jako potomci opilých, ovocem se živících opic, lidé pravděpodobně vyvinuli stejnou tendenci.

Nyní se objevily další důkazy o jejich opojných návycích, a to v jejich moči. Poté, co postgraduální student Kalifornské univerzity v Berkeley Aleksey Maro a evoluční biolog Robert Dudley zjistili, že boozy ovoce, které šimpanzi jedí, odpovídá dvěma standardním alkoholickým nápojům (14 gramů), potřebovali potvrdit celkové množství alkoholu, které opice konzumují. Jelikož dechové analyzátory nejsou pro divoké šimpanze praktické, obrátili se na jejich moč.

V srpnu 2025 Maro spolupracoval se Sharifah Namaganda, ugandskou postgraduální studentkou z University of Michigan, která měla předchozí zkušenosti se sběrem vzorků moči v Ngogo, lokalitě v národním parku Kibale. S její pomocí Maro sbíral rozeklané větve a jejich konce pokryl plastovými sáčky. Sáčky a konstrukce větve vytvořily mělkou plastovou misku pro sběr vzorků moči. Zjistili, že delší rukojeti pomáhají zůstat mimo zónu postřiku.

Maro pak trpělivě čekal pod stromy s krmícími se šimpanzi a sledoval známky pohybu, protože často močí před odchodem z místa krmení. Improvizovaný sběrač fungoval dobře a vzorky moči sbíral také z kaluží na lesní půdě. Když jsou šimpanzi blíže k zemi, často se posadí na malé klády, přičemž na jedné straně se vyprazdňují a na druhé močí.

Po 11 dnech sběru moči měl Maro dostatek vzorků k vyplnění klíčové mezery v hypotéze „opilé opice“. Většina vzorků moči obsahovala metabolický vedlejší produkt alkoholu zvaný ethylglukuronid. Tento vedlejší produkt dokazuje, že konzumují významné množství ethanolu ve své stravě, s největší pravděpodobností z fermentujícího ovoce. Zjištění týmu jsou podrobně popsána ve studii publikované dnes v časopise Biology Letters.

„Nacházíme rozsáhlé fyziologické důkazy o konzumaci alkoholu šimpanzi,“ uvedl Maro ve svém prohlášení. „Pokud existují jakékoli pochybnosti o hypotéze opilé opice – že v prostředí je dostatek alkoholu, aby zvířata zažívala alkohol způsobem analogickým lidem – byly rozptýleny.“

Ze 20 vzorků moči odebraných od 19 různých šimpanzů bylo 17 pozitivních na komerčních proužcích citlivých na 300 nanogramů na mililitr (ng/ml) nebo více ethanolu. Z 11 vzorků testovaných proužky citlivými na 500 ng/ml nebo více bylo 10 pozitivních (celkem 4 z 20 pod hranicí 500 ng/ml). Pro lidi je 500 ng/ml úroveň očekávaná po jednom až dvou standardních nápojích v předchozích 24 hodinách. Podobné úrovně by se očekávaly u šimpanze, který by se celé dopoledne cpal mírně fermentovaným ovocem.

„Úrovně jsou vysoké a jedná se o konzervativní odhad vzhledem k časovému průběhu expozice během dne,“ uvedl Dudley. „V nanogramech na mililitr jsou tyto hodnoty výrazně nad některými klinicky a forenzně relevantními lidskými prahy.“

Maro sbíral vzorky pouze od šimpanzů, které mohl s personálem Ngogo rozpoznat. Muži i ženy testovali pozitivně na alkoholové vedlejší produkty v moči a negativní výsledky pocházely nepřiměřeně od samic a mláďat. Dudley uvedl, že je možné, že samci si nárokují více alkoholické ovoce.

Podle týmu by budoucí studie měly posoudit účinky dietního ethanolu na fyziologii a chování šimpanzů v průběhu času, včetně toho, zda konzumace fermentovaného ovoce ovlivňuje agresi nebo načasování ženské plodnosti.

„Jídlo a alkohol jsou evolučně, jak se ukazuje, velmi propojené, zejména v životě šimpanzů,“ řekl Maro.

Může se to týkat i lidí a stále zůstávají otázky, zda jsme se vyvinuli tak, abychom byli predisponováni ke konzumaci alkoholu, a jak velký vliv to mělo na domestikaci kvasinek pro výrobu vlastních alkoholických nápojů.

„Poslední spojení zde s hypotézou opilé opice zůstává k prokázání: že šimpanzi selektivně konzumují ovoce s vyšším obsahem ethanolu,“ řekl Maro. „To nebylo pro žádný taxon v divočině skutečně prokázáno. To by tedy byl další budoucí směr – definitivně prokázat univerzální hypotézu přitažlivosti k alkoholu.“