Andy Burnham má pravdu: Národníizace vodáren je složitá a drahá. Co ukazuje příklad Welsh Water?

Britský politik Andy Burnham volá po „silnější veřejné kontrole“ nad vodárenskými a energetickými společnostmi, přičemž národníizaci označuje za řešení pro Thames Water.

Britský politik Andy Burnham volá po „silnější veřejné kontrole“ nad vodárenskými a energetickými společnostmi, přičemž národníizaci označuje za řešení pro Thames Water. Analýza však ukazuje, že cesta k plné národníizaci celého sektoru je „komplikovaná a drahá“, a že samotná změna vlastnictví nemusí být všelékem na problémy v odvětví.

Příkladem je společnost Welsh Water, která se již v roce 2001 transformovala na neziskovou organizaci bez akcionářů. Její finanční přebytky se mají vracet zpět do snižování účtů a péče o životní prostředí. Přestože má Welsh Water obvykle vysoké skóre v metrikách důvěry zákazníků, její výkonnost v oblasti účtů a úniků se pohybuje spíše ve středu žebříčku. Nedávno obdržela pokutu ve výši 44,7 milionu liber za „vážné a nepřijatelné porušení“ provozu čistíren odpadních vod, které vedlo k nadměrným únikům do životního prostředí. Její roční účty jsou navíc nad průmyslovým průměrem.

Tento případ naznačuje, že problémy sektoru nelze vyléčit pouhou změnou vlastnictví. Důležité jsou i faktory jako přístup ke kapitálu, provozní efektivita, technické dovednosti, odpovědnost managementu a přísná regulace. Plná národníizace solventních vodárenských a energetických společností by byla finančně náročná, s odhadovanými náklady v desítkách miliard liber za odkup firem jako United Utilities nebo Severn Trent, nemluvě o energetických gigantech jako National Grid nebo SSE. Takový krok by také vyvolal právní spory s institucionálními investory a mohl by narušit probíhající masivní investice do modernizace infrastruktury, například v energetické síti nebo v čistírnách odpadních vod.

Alternativou k plné národníizaci, která se jeví jako pragmatičtější, je posílení regulace a větší zapojení místních samospráv. Zpráva Nezávislé vodní komise Sira Jona Cunliffeho, která tvoří základ pro připravovaný zákon o čisté vodě, uvádí, že žádný model vlastnictví není univerzálně nejlepší. Klíčová je „silná a na důkazech založená regulace“, která chrání zákazníky a životní prostředí. Andy Burnham by mohl do tohoto plánu vnést více místního řízení, v souladu se svou vizí decentralizace moci. Zpráva komise chválila například roli Greater Manchester Combined Authority v regionálním plánování vodního hospodářství, kde se podařilo získat dodatečné financování a prioritizovat projekty díky spolupráci s místními politickými lídry. Takové partnerství by mohlo být formalizováno prostřednictvím „strategických rad“ s účastí volených starostů, což by posílilo místní vliv na vodní systém. V době fiskálních omezení by takový přístup představoval pragmatickou cestu k větší veřejné kontrole, aniž by bylo nutné přistoupit k nákladné a složité plné národníizaci.