Píseň 'Country Roads' zní na MS: Překvapivý příběh hitu Johna Denvera, jehož autoři nikdy nenavštívili Západní Virginii

Hitová píseň Johna Denvera „Take Me Home, Country Roads“ z roku 1971 se stala neoficiální hymnou Spojených států pro Mistrovství světa ve fotbale 2026.

Hitová píseň Johna Denvera „Take Me Home, Country Roads“ z roku 1971 se stala neoficiální hymnou Spojených států pro Mistrovství světa ve fotbale 2026. Melodie se virálně rozšířila mezi americkými fanoušky, kteří ji zpívají po vítězstvích týmu na mistrovství světa proti Paraguayi a Austrálii, a dokonce i po prohře s Tureckem.

Podle Major League Soccer byla Denverova píseň předložena FIFA americkým mužským národním týmem (USMNT) jako možnost, která by se hrála po vítězstvích na mistrovství světa. Amy Hopfinger, bývalá manažerka U.S. Soccer, nakonec vybrala tuto píseň pro USMNT ze seznamu dalších možných hitů, které by se používaly během rozcviček, gólů a vítězství. Mezi dalšími potenciálními volbami byly „Sweet Caroline“ od Neila Diamonda a „Livin’ on a Prayer“ od Bon Joviho. Hráč USMNT Chris Richard uvedl, že všichni Američané znají „Country Roads“, a proto ji zpívali společně. Zmínil také, jak je skvělé slyšet dav, který je pro tým dvanáctým hráčem a vždy je tam, když potřebují extra procento.

Ačkoli píseň proslavila osobitý hlas folkového zpěváka, na textech se podíleli i další. „Take Me Home, Country Roads“ napsali Bill Danoff a Taffy Nivert, Denverovi přátelé a kolegové hudebníci, kteří původně zamýšleli prodat píseň country legendě Johnnymu Cashovi. Jedna z nejznámějších frází písně zní: „West Virginia, mountain mama, take me home, country roads.“ Překvapivě, ačkoli je píseň považována za poctu státu Západní Virginie, žádný ze tří umělců tento stát nikdy nenavštívil. Inspirace pro zpěv o tomto státě pocházela ze sady krásných pohlednic, které přítel poslal Billu Danoffovi.

V lednu 1971 Denver nahrál píseň v New Yorku a 12. dubna 1971 byla vydána jako singl. Stala se jeho nejúspěšnější písní kariéry a do srpna 1971 dosáhla druhého místa v žebříčku Billboard US Hot 100. Život Johna Denvera předčasně skončil 12. října 1997, když letadlo, které pilotoval, havarovalo v Kalifornii. Bylo mu pouhých 53 let. Jeho odkaz však žije dál prostřednictvím jeho hudby, zejména písně „Take Me Home, Country Roads“. V roce 1998 byl Denver za tento hit uveden do Síně slávy Grammy. V roce 2014 stát Západní Virginie učinil „Take Me Home, Country Roads“ jednou ze svých oficiálních státních hymen a píseň byla v roce 2023 také přidána do Národního registru nahrávek Knihovny Kongresu.