Od Aljašky po Jižní Ameriku: První Američané se specializovali na lov megafauny, odhaluje studie 50 nalezišť

Nový výzkum vedený archeologem z University of Alaska Fairbanks odhaluje, že nejstarší domorodí Američané měli vysoce specializovanou stravu. Zaměřovali se především na lov největších zvířat v krajině a tuto strategii důsledně uplatňovali od Aljašky až po Jižní Ameriku.

Nejstarší domorodé populace v Americe měly vysoce specializovanou stravu, zaměřenou primárně na lov největších zvířat v krajině, a to konzistentně od Aljašky po Jižní Ameriku. Vyplývá to z nového výzkumu archeologů z University of Alaska Fairbanks (UAF) a McMaster University. Studie, publikovaná v časopise Science Advances, analyzovala data z 50 archeologických nalezišť napříč Amerikou.

Mezinárodní tým vědců z USA, Kanady a Argentiny analyzoval zvířecí kosti z tábořišť a identifikoval druhy, které byly seskupeny podle množství potravy, jež poskytovaly. Výzkum vedli profesor antropologie UAF Ben Potter a archeolog James Chatters z McMaster University. Jejich zjištění řeší jednu z nejspornějších otázek archeologie: Jak se lidé tak rychle rozšířili po dvou kontinentech?

Studie se zaměřila na tři z nejstarších a nejrozšířenějších kulturních skupin v Americe: Východní Beringiany na Aljašce a v Yukonu, Cloviské lidi napříč Severní Amerikou a lidi s hroty typu Fishtail v Jižní Americe. Vědci dospěli k závěru, že 83 až 88 procent potravy těchto skupin pocházelo z obřích býložravců, jako byli mamuti, gomfotéria (slonům podobní savci) a obří pozemní lenochodi, souhrnně známí jako megaherbivoři.

Pro ověření tohoto závěru vědci zkoumali různé typy dat. Kosti kořisti z každého naleziště ukázaly, co lidé jedli. Následně vypočítali, kolik a jakých zvířat – velkých i malých – se dalo očekávat v okolní krajině. Aby zohlednili velikost těla, tým vynásobil počty jednotlivých zvířat odhadovanou jedlou biomasou každého druhu. I když vědci v modelech uměle navýšili počty malých zvířat, megaherbivoři stále tvořili drtivou většinu dostupné potravy.

„Test dietní specializace není jen o tom, kolik daného zvířete najdete na starověkém tábořišti,“ řekl Potter. „Jde o to, jak záznam vypadá ve vztahu k přirozené hojnosti. Pokud by raní lidé byli dietní generalisté, očekávali byste, že nejběžnější zvířata budou běžnější i na tábořištích lidí.“ Dodal, že zvířata jako mamuti a pozemní lenochodi, která byla v krajině poměrně vzácná, naprosto dominují archeologickým záznamům, zatímco králíci a myši, které by byly všude, se téměř neobjevují.

Zaměření na lov velkých býložravců také vysvětluje, proč rané sady nástrojů vypadají velmi podobně od Kalifornie po Maine a Floridu, a také na nalezištích v Jižní Americe. Lidé lovící stejný druh zvířete napříč radikálně odlišnými krajinami neměli potřebu přizpůsobovat svou technologii místním podmínkám. Nástroje nalezené na archeologických nalezištích zahrnovaly náčiní pro lov velké zvěře, jako jsou velké rýhované hroty střel a specializované nástroje na porcování. Rybářské náčiní a nástroje na zpracování rostlin nápadně chyběly.