Od Aljašky po Jižní Ameriku: První Američané se specializovali na lov megafauny, odhaluje studie 50 nalezišť

Nový výzkum vedený archeologem z University of Alaska Fairbanks odhaluje, že nejstarší domorodí Američané měli vysoce specializovanou stravu. Zaměřovali se především na lov největších zvířat v krajině a tuto strategii důsledně uplatňovali od Aljašky až po Jižní Ameriku.

Nový výzkum vedený archeologem z University of Alaska Fairbanks odhaluje, že nejstarší domorodí Američané měli vysoce specializovanou stravu. Zaměřovali se především na lov největších zvířat v krajině a tuto strategii důsledně uplatňovali od Aljašky až po Jižní Ameriku. Studie, publikovaná v časopise Science Advances, analyzovala data z 50 archeologických nalezišť po celé Americe.

Mezinárodní tým vědců z USA, Kanady a Argentiny, vedený profesorem antropologie Benem Potterem a výzkumníkem Jamesem Chattersem, zkoumal zvířecí kosti v tábořištích, identifikoval druhy a seskupil je podle množství potravy, kterou poskytovaly. Jejich objev řeší jednu z nejspornějších otázek archeologie: Jak se lidé tak rychle rozšířili po dvou kontinentech?

Jedna z teorií hovořila o dietní generalizaci, tedy využívání široké škály zdrojů, které by se lišily podle regionu. Druhá teorie, kterou tato studie potvrzuje, je specializace na megafaunu – zaměření se na několik velkých druhů kořisti. Studie se soustředila na tři z nejstarších a nejrozšířenějších kulturních skupin v Americe: východní Beringiany na Aljašce a v Yukonu, Cloviské lidi po celé Severní Americe a lidi s hroty Fishtail Projectile Point v Jižní Americe.

Vědci dospěli k závěru, že 83 % až 88 % jejich potravy pocházelo z obrovských býložravců, jako byli mamuti, gomfotéria (slonům podobná zvířata) a obří pozemní lenochodi, souhrnně známí jako megaherbivoři. K tomuto závěru dospěli na základě analýzy kostí kořisti z každého naleziště a porovnání s očekávanou přirozenou hojností velkých i malých zvířat v okolní krajině. I když vědci uměle navýšili počty malých zvířat ve svých modelech, megaherbivoři stále tvořili drtivou většinu dostupné potravy.

Test dietní specializace totiž nespočívá jen v počtu nalezených zvířat na starověkém tábořišti, ale v tom, jak záznam vypadá ve vztahu k přirozené hojnosti. Pokud by raní lidé byli dietní generalisté, očekávalo by se, že nejběžnější zvířata budou častější i v tábořištích. Namísto toho archeologický záznam zcela dominují zvířata jako mamuti a pozemní lenochodi, která byla v krajině poměrně vzácná. Králíci a myši, kteří by byli všudypřítomní, se v záznamech objevují jen minimálně.

Zaměření na lov velkých býložravců také vysvětluje, proč rané sady nástrojů vypadají velmi podobně od Kalifornie po Maine a Floridu, a také na nalezištích v Jižní Americe. Lidé lovící stejný druh zvířete napříč radikálně odlišnými krajinami nepotřebovali přizpůsobovat svou technologii místním podmínkám. Nalezené nástroje zahrnovaly vybavení pro lov velké zvěře, jako jsou velké rýhované hroty a specializované nástroje na porcování. Rybářské vybavení a nástroje na zpracování rostlin nápadně chyběly.