Vědci odhalili: Proč jsou barevné zpěvné ptáky ohroženy vyhynutím více než ostatní druhy

Ptáci s pestrým peřím jsou sice oblíbenými ambasadory zvířecí říše, ale právě jejich barvy je v některých částech světa vystavují vyššímu riziku vyhynutí.

Ptáci s pestrým peřím jsou sice oblíbenými ambasadory zvířecí říše, ale právě jejich barvy je v některých částech světa vystavují vyššímu riziku vyhynutí. Vyplývá to ze studie, kterou nedávno zveřejnil časopis Conservation Biology.

Ornitologové Natalia Ocampo-Peñuela z Kalifornské univerzity v Santa Cruz a Monte Neate-Clegg z Kalifornské univerzity v Davisu strávili loni hodiny v džunglích Vietnamu, aby spatřili vzácného ptáka s příznačným jménem – sojkovce límcového (Trochalopteron yersini), přezdívaného též „halloweenský pták“. Jeho oranžové, stříbrné a černé zbarvení spolu s výrazným zpěvným voláním z něj činí vyhledávaný druh pro obchod s domácími mazlíčky. Sojkovec límcový obývá pouze oblast o rozloze 619 kilometrů čtverečních a Mezinárodní unie pro ochranu přírody (IUCN) ho považuje za ohrožený druh.

Během expedice si vědci uvědomili, jak moc je tento pták žádaný jak pozorovateli ptáků, tak i nelegálním obchodem. Sami jsou nadšenými pozorovateli a zaznamenali úbytek barevných zpěvných ptáků v jihovýchodní Asii. Zajímal je proto možný vztah mezi barevností a rizikem vyhynutí. Zatímco u některých druhů je vyšší riziko vyhynutí spojeno s tělesnou hmotností nebo dietními preferencemi, které je činí náchylnějšími k lidským dopadům (např. odlesňování, urbanizace), výzkumníci se ptali, zda by roli mohlo hrát i zbarvení.

Pro svou studii se Ocampo-Peñuela a Neate-Clegg zaměřili na pěvce, největší a nejrozmanitější skupinu ptáků, která tvoří více než polovinu známých ptačích druhů. Vytvořili počítačové modely, které analyzovaly existující data o zbarvení ptáků a dalších vlastnostech, jako je strava, tvar křídel, velikost těla a geografické rozšíření. Jeden z modelů zahrnoval i ekonomické faktory a data z databáze obchodu s pěvci.

Modely ukázaly, že barevnější ptáci skutečně čelí vyššímu riziku. Tato korelace je silnější v mírných oblastech než v tropech a v zemích s menším dopadem lidské činnosti na životní prostředí. Rozdíly se však objevují napříč geografickými a kulturními liniemi, což naznačuje, že ptáci nejsou ohroženi ze stejných důvodů všude. Zatímco v jihovýchodní Asii hraje roli obchod s domácími mazlíčky, v Africe a Latinské Americe je pravděpodobně větším problémem ztráta přirozeného prostředí a změna klimatu.

Zajímavým zjištěním je, že pozitivní vztah mezi rizikem vyhynutí a barevností existoval i u tisíců druhů ptáků, o nichž není známo, že by se s nimi obchodovalo. Vědci se domnívají, že by to mohlo být způsobeno tím, že barevnější ptáci hůře snášejí rostoucí teploty v oteplujícím se klimatu, nebo že jejich nápadnost zvyšuje riziko predace. Je zřejmé, že samotný obchod s domácími mazlíčky nezvyšuje riziko vyhynutí barevných ptáků. Bude zapotřebí dalších studií k identifikaci všech faktorů, ale tým naznačuje, že predace, změny ve využívání půdy a změna klimatu jsou pravděpodobnými příčinami.