Až 353% nárůst poptávky po lithiu: Klíčové minerály pro čistou energii mění globální obchod

Poptávka po kritických minerálech pro energetickou transformaci (CETMs), jako je měď, lithium a kobalt, výrazně stoupá v souvislosti s rozšiřováním technologií čisté energie.

Poptávka po kritických minerálech pro energetickou transformaci (CETMs), jako je měď, lithium a kobalt, výrazně stoupá v souvislosti s rozšiřováním technologií čisté energie. Podle nejnovější zprávy UNCTAD s názvem „Měnící se dynamika obchodu s kritickými minerály“ se očekává, že poptávka po těchto minerálech v nadcházejících desetiletích prudce vzroste, jelikož země rozvíjejí kapacity čistých technologií, elektromobily, systémy pro ukládání energie z baterií, obnovitelné zdroje a digitální infrastrukturu.

Mezi klíčové minerály patří lithium, nikl, kobalt a vzácné zeminy, které jsou nezbytné pro výrobu nízkouhlíkových alternativ čisté energie a obnovitelných technologií pro výrobu elektřiny a ukládání energie. Tyto prvky se běžně vyskytují také v datových centrech, polovodičích, spotřební elektronice a ve všech oblastech vyžadujících digitalizaci. Zpráva předpovídá, že do roku 2040 se poptávka po lithiu zvýší o 353 %, po grafitu o 131 %, niklu o 69 %, magnetických vzácných zeminách o 65 %, kobaltu o 49 % a mědi o 28 %. Tento nárůst poptávky přirozeně změnil i složení využití těchto minerálů, přičemž čisté technologie absorbují stále větší podíl.

Navzdory rostoucí poptávce je celý hodnotový řetězec CETMs, od těžby po zpracování a rafinaci, geograficky koncentrován v několika málo zemích, které dominují celkové globální produkci. Podobný vzorec platí i pro zásoby klíčových minerálů, jako je lithium, kobalt, nikl a vzácné zeminy, které jsou nerovnoměrně rozděleny mezi několik států. Například Čína zajišťuje 69 % produkce vzácných zemin a 78 % kapacity přírodního grafitu, Indonésie 67 % globální produkce niklu a Demokratická republika Kongo (DRC) 50 % globálních zásob kobaltu a 47 % jeho těžby. Tato koncentrace produkce a zásob činí globální dodavatelské řetězce vysoce náchylné k geopolitickým narušením a obchodním omezením.

UNCTAD zdůrazňuje, že rafinace a další navazující fáze jsou ještě koncentrovanější než těžba, což vytváří klíčová úzká místa v dodavatelských řetězcích CETMs. Země s bohatými minerálními zásobami mohou být stále závislé na malém počtu zahraničních dodavatelů pro rafinaci, separaci nebo pokročilé komponenty. Vstup nových hráčů na trh je omezen kvůli vysokým kapitálovým investicím, potřebě pokročilých technologií, značným energetickým vstupům a specializované infrastruktuře.

V reakci na tuto situaci země bohaté na minerály, jako je Čína, Indonésie a Demokratická republika Kongo, zavádějí restriktivní exportní opatření, aby si zajistily vyšší hodnotu produkce a podpořily domácí rafinaci, průmyslový rozvoj a výrobu. Od roku 2020 bylo zaznamenáno 37 licenčních požadavků, 31 exportních daní a 29 zákazů vývozu. Naopak hlavní dovozci CETMs, jako je Evropská unie, Japonsko a Spojené státy, přijímají strategie k omezení rizika diverzifikací dovozních zdrojů, zvyšováním domácích kapacit, recyklací a rozvojem strategických partnerství. Během tří let od roku 2022 vzrostl počet takových dohod z 15 na 58 nových, zaměřených na diverzifikaci napříč hodnotovými řetězci a zajištění bezpečného a udržitelného přístupu k minerálům.