Hantaviry se s hlodavci vyvíjely miliony let: Vědci odhalují tajemství tichého šíření a dopady na člověka

Hantaviry, které mohou u lidí způsobit vážné onemocnění, se pravděpodobně vyvíjely společně s hlodavci po miliony let. Tento dlouhodobý vztah pomáhá vysvětlit, proč viry u svých hostitelů nevykazují téměř žádné zjevné příznaky, zatímco u člověka mohou být téměř smrtelné.

Hantaviry, které mohou u lidí způsobit vážné onemocnění, se pravděpodobně vyvíjely společně s hlodavci po miliony let. Tento dlouhodobý vztah pomáhá vysvětlit, proč viry u svých hostitelů nevykazují téměř žádné zjevné příznaky, zatímco u člověka mohou být téměř smrtelné. Profesor Hiroaki Kariwa z Hokkaido University se hantaviry zabývá více než 35 let a jeho tým odhalil klíčové poznatky o ekologii a evoluci těchto virů, včetně objevu dříve neznámého kmene, viru Hokkaido.

Dlouho předtím, než vědci hantavirus poprvé identifikovali, byli jím lidé pravděpodobně infikováni. Nemoc na sebe poprvé upozornila během korejské války na počátku 50. let, kdy tisíce vojáků v Jižní Koreji onemocněly nevysvětlitelnou závažnou chorobou. V roce 1976 vědci identifikovali příčinu jako virus přenášený hlodavci a pojmenovali jej hantavirus podle místa prvního známého objevu. Dnes se vědci domnívají, že hantaviry existují tak dlouho jako hlodavci, a že se s nimi viry pravděpodobně koevolvovaly. Hlodavci fungují jako dlouhodobí rezervoáry virů, aniž by vykazovali jakékoli zjevné příznaky.

Významný posun v pochopení těchto virů nastal v 80. a 90. letech s rozvojem Polymerázové řetězové reakce (PCR), molekulární techniky, která umožnila detekovat virový genetický materiál s mnohem větší citlivostí. Díky PCR se ukázalo, že hantaviry jsou globálně rozšířenější, než se dříve myslelo. V následujících letech byly po celém světě identifikovány nové kmeny. Například v roce 1993 došlo k velké epidemii v Severní Americe, kde se 33 lidí nakazilo a 17 zemřelo. Příčinou byl nový kmen hantaviru, virus Sin Nombre, jehož šíření bylo spojeno s nárůstem populace hlodavců po neobvykle silných deštích.

Další kmen, virus Andes, byl identifikován v roce 2002 a v roce 2018 způsobil epidemii, která infikovala 34 lidí. Jednalo se o první a dosud jediný kmen hantaviru, u kterého byla zjištěna schopnost přenosu z člověka na člověka. Dnes byly hantaviry nalezeny u více než 100 druhů, ačkoli nejčastěji jsou spojovány s hlodavci. Z více než 40 známých typů hantavirů má téměř polovina schopnost infikovat lidi a způsobit vážné onemocnění.

Profesor Kariwa se zaměřil na otázku, jak se tyto viry udržují v populacích hlodavců. Jeho tým při hledání hlodavců bez viru v japonském lese Tobetsu Town překvapivě objevil protilátky proti hantaviru a dříve neznámý kmen, který pojmenovali virus Hokkaido. Přestože je virus Hokkaido v lesích Hokkaida rozšířený, nebyly dosud hlášeny žádné lidské případy s ním spojené.

Lidé se hantavirem nakazí vdechnutím vzdušných virových částic z moči, trusu nebo slin hlodavců. K tomu může dojít při čištění uzavřených prostor, manipulaci s kontaminovanými materiály nebo narušení hlodavčích hnízd, což může uvolnit virové částice do vzduchu. Virus cílí na endotelové buňky lemující krevní cévy, čímž je činí propustnějšími. Pokud se to stane v plicích, vede to k hantavirovému plicnímu syndromu (HPS) způsobujícímu vážné dýchací potíže. Pokud postihne ledviny, výsledkem je hemoragická horečka s renálním syndromem (HFRS), která narušuje funkci ledvin. Farmáři tvoří velkou část celosvětových infekcí hantavirem kvůli častému kontaktu s hlodavci.