Kongo: Selektivní těžba dřeva může překvapivě posílit ukládání uhlíku v největším pralese světa
PřírodaNedávná studie vytvořila program strojového učení, který odhadl množství uhlíku uloženého a ročně pohlcovaného deštnými pralesy v Konžské pánvi ve střední Africe. Tyto pralesy představují největší lesní uhlíkovou propad na planetě.
Nedávná studie vytvořila program strojového učení, který odhadl množství uhlíku uloženého a ročně pohlcovaného deštnými pralesy v Konžské pánvi ve střední Africe. Tyto pralesy představují největší lesní uhlíkovou propad na planetě. Výzkumníci zjistili, že řízené těžební koncese, které ročně odstraňují malý počet velkých stromů a přísně kontrolují další lidské aktivity, tvořily více než polovinu čistého uhlíku odstraněného pralesy Konžské pánve.
Autoři studie naznačují, že rozšíření takových koncesí by mohlo pomoci Konžské pánvi ukládat více uhlíku a zároveň poskytovat místním obyvatelům zdroj příjmů. „Otázkou je: je těžba, nebo jakékoli jiné udržitelné využívání těchto lesů, pouze špatné pro životní prostředí?“ řekl hlavní výzkumník Le Bienfaiteur Sagang, tropický ekolog z Kalifornské univerzity v Los Angeles. „Můžeme tyto lesy využívat, dát jim větší hodnotu, poskytnout práci místním a stále významně přispívat ke klimatu?“
Sagangův tým navrhl program strojového učení, který kombinoval data o pokrytí půdy z let 1990 až 2020 napříč šesti zalesněnými zeměmi Konžské pánve s odhadovanými úrovněmi nadzemního uhlíku z jiných studií pomocí technologie lidar. Model ukázal, že téměř veškerý (98,7 %) uhlík ročně odstraňovaný z atmosféry lesy Konžské pánve pochází z oblastí s nějakým druhem správy, ať už v chráněných oblastech (41,9 %) nebo v těžebních koncesích (56,8 %). Staré lesy, bez ohledu na to, zda byly selektivně těženy nebo ponechány nedotčené, ukládaly zdaleka nejvíce uhlíku, což představovalo téměř 84 % jeho odstranění. Naproti tomu lesy bez správy emitovaly téměř tolik uhlíku, kolik ho ukládaly, což Sagang přičítá kácení a vypalování pro zemědělství a nelegální těžbě.
Sagang nebyl zcela překvapen, že těžební koncese jsou účinné při odstraňování uhlíku z atmosféry. Při správném řízení se v těchto koncesích ročně odstraní jen velmi málo stromů (jeden až dva na hektar), stanoví se minimální velikosti stromů pro sklizeň, oblast se po těžbě na dvě desetiletí nebo déle uzavře a přísně se uzavírají těžební cesty, aby se zabránilo nelegálnímu přístupu. Rostoucí stromy ukládají mnohem více uhlíku než stromy zralé, takže malé množství uhlíku ztraceného při pokácení stromu je vyváženo uhlíkem uloženým mladými stromy, které vyplní novou mezeru v korunách. To naznačuje, že udržitelné těžební koncese jsou přínosné pro všechny: přinášejí místní peníze, posilují ukládání uhlíku a odrazují místní obyvatele od kácení stromů v nespravovaných oblastech tím, že jim poskytují příjem.
Navzdory těmto potenciálně pozitivním zprávám pro ukládání uhlíku existují i další komplikující faktory. Studie zohlednila pouze ukládání uhlíku, nikoli dlouhodobé změny v biodiverzitě. Jiní odborníci navíc zdůrazňují, že by bylo pro tyto lesy prospěšnější, kdyby státy Konžské pánve řešily současné zdroje odlesňování. Josué Aruna, výkonný ředitel Congo Basin Conservation Society (CBCS), vyjádřil obavy z odlesňování v Demokratické republice Kongo (DRC), která drží 60 % lesů Konžské pánve. V DRC je těžba často prováděna mezinárodními společnostmi bez spolupráce s místními komunitami nebo jejich kompenzace, a dohody mohou být ovlivněny korupcí. Aruna se místo toho zaměřuje na navrácení správy lesů do rukou místních komunit a podporu agroekologie.