Miliony studentů brzdí digitální chudoba: Proč nestačí mít jen chytrý telefon pro úspěšné studium?

Když student nemůže odevzdat esej, protože jediné zařízení v domácnosti používají tři sourozenci do školy, nebo když mu uprostřed přednášky dojdou mobilní data, zažívá digitální chudobu.

Když student nemůže odevzdat esej, protože jediné zařízení v domácnosti používají tři sourozenci do školy, nebo když mu uprostřed přednášky dojdou mobilní data, zažívá digitální chudobu. Tento jev popisuje soubor překrývajících se nevýhod: nedostatečný přístup k zařízením, nespolehlivé nebo nedostupné internetové připojení a nedostatečné digitální dovednosti pro smysluplné využívání online zdrojů, i když přístup existuje. Podle zprávy z roku 2023 se s nějakou formou digitální chudoby potýká 13 až 19 milionů lidí starších 16 let ve Spojeném království.

Vědci popisují digitální chudobu na třech úrovních. Jde o špatný přístup k digitálním technologiím, nízkou digitální gramotnost a dovednosti a sníženou schopnost přeměnit digitální přístup na reálné výhody, jako je zajištění práce, správa financí nebo orientace ve zdravotnických systémech. Každá úroveň prohlubuje tu následující.

Ve vysokoškolském vzdělávání jsou důležité všechny tři úrovně. Existuje předpoklad, že mladí lidé jsou přirozeně technicky zdatní, protože vyrůstali s Instagramem a TikTokem. Student, který vlastní chytrý telefon, ale nikdy nepoužil virtuální výukové prostředí univerzity, online knihovní databázi nebo platformu pro spolupráci na dokumentech, není digitálně „připraven“ na moderní studium, bez ohledu na to, jak zdatný je na sociálních sítích. Mnoho univerzit však nadále navrhuje své kurzy a hodnotí studenty, jako by spolehlivé širokopásmové připojení a osobní notebook byly samozřejmostí, což ale nejsou.

Pandemie COVID-19 donutila vysoké školství přejít téměř přes noc do online prostředí. Dopad na studenty bez adekvátního digitálního přístupu byl výrazný. Průzkum Office for Students mezi 1 416 studenty během lockdownu zjistil, že 52 % uvedlo, že jejich učení bylo ovlivněno pomalým nebo nespolehlivým internetem, 71 % postrádalo klidné místo na studium a 18 % bylo ovlivněno nedostatkem vhodného zařízení. Na Open University, kde mnoho studentů pochází z nižších socioekonomických vrstev a má nestandardní vstupní kvalifikaci, byl obraz ještě složitější. Studenti sdíleli jedno zařízení se čtyřmi členy domácnosti, dospělí studovali na tabletech svých dětí a lidé se snažili psát úkoly na chytrých telefonech. To může být praktické pro prohlížení webu, ale ne pro soustavnou akademickou práci.

Pandemie tyto skutečnosti zviditelnila. Nerovnosti, které je způsobily, se však hromadily po léta – zakořeněné v příjmové nerovnosti, regionálních infrastrukturních mezerách a krizi životních nákladů, která vytlačila širokopásmové připojení ze seznamu dostupných položek. Pochopení digitální chudoby je klíčové pro zajištění spravedlivého a efektivního vzdělávání v digitálním věku.