Průlom v medicíně: Nové zařízení udržuje oči dárců funkční a otevírá cestu k úspěšným transplantacím

Transplantace celého lidského oka je mimořádně obtížná a dosud nebyla úspěšná, především proto, že oční bulvy začínají degenerovat ihned po vyjmutí z těla.

Transplantace celého lidského oka je mimořádně obtížná a dosud nebyla úspěšná, především proto, že oční bulvy začínají degenerovat ihned po vyjmutí z těla. Vědci však nyní přicházejí s potenciálním řešením: zařízením, které dokáže udržet a oživit čerstvě odstraněné oční bulvy pomocí techniky zvané perfuze.

Perfuze funguje tak, že chirurgicky odstraněným orgánům dodává kyslík a živiny, které by normálně získávaly uvnitř těla. Ošetřené oči tak degenerují pomaleji a zdá se, že si zachovávají schopnost přenášet elektrické signály, a potenciálně i vidět. Zařízení, které vědci z Barcelonského institutu pro vědu a technologii nazvali Eye-in-a-Care-Box (ECaBox), by jednoho dne mohlo učinit transplantace celého oka životaschopnou možností.

Tým nejprve experimentoval s prasečími očima, které jsou anatomicky podobné lidským. Zatímco oči ponechané mimo zařízení rychle degenerovaly, ty udržované v ECaBoxu byly po 24 hodinách výrazně životaschopnější. Perfuzované oči dokonce reagovaly na světlo, což naznačuje, že by po transplantaci mohly technicky vidět. Tato schopnost se u neošetřených očí ztratila ihned po vyjmutí, ale po 15 minutách perfuze se vrátila a u některých očí přetrvala i déle než 10 hodin.

Po úspěchu s prasečími očima vědci testovali zařízení na dvanácti lidských očích od šesti zemřelých dárců. Opět platilo, že perfuzované oči si vedly lépe a jejich sítnice byly zachovány. Výzkumníci doufají, že ECaBox nabídne nový způsob studia očních léčebných postupů, který nebude vyžadovat experimenty na živých zvířatech. S dalšími vylepšeními by zařízení mohlo také udržovat a oživovat darované lidské oči pro transplantace.

V minulosti byly pokusy o transplantaci celého oka, například v květnu 2023 na NYU Langone, kdy pacient sice přežil, ale zrak se mu nevrátil. Zda oči ošetřené v ECaBoxu budou úspěšnější, se ukáže až po skutečných transplantacích. Vědci mezitím plánují použít novější verzi zařízení k získání dalších lidských očí pro výzkum a pracují na vývoji přenosné verze ECaBoxu pro použití na operačním sále, aby minimalizovali degradaci očí od dárců s bijícím srdcem.