DNA odhalila tajemství Skytů: Moc se dědila v rodinách, spojujících elity napříč obrovskou stepí

Nová studie starověké DNA, publikovaná v časopise Science Advances, přináší průlomové důkazy o tom, že politická moc mezi skytskými elitami byla pravděpodobně děděna v rámci rodových linií, které se táhly napříč mnoha pohřebišti.

Nová studie starověké DNA, publikovaná v časopise Science Advances, přináší průlomové důkazy o tom, že politická moc mezi skytskými elitami byla pravděpodobně děděna v rámci rodových linií, které se táhly napříč mnoha pohřebišti. Kombinací archeologie, antropologie a genetiky nabízí výzkum nový pohled na to, jak se vyvíjela sociální nerovnost a politická autorita u starověkých kočovných společností.

Skytsko-sibiřský archeologický horizont se objevil v prvním tisíciletí před naším letopočtem a rozprostíral se od Altajských hor až po Černé moře. Skytové byli zobrazováni jako vysoce mobilní, na koních jezdící nomádi, kteří v době železné putovali rozlehlou euroasijskou stepí. V tomto období se napříč stepí objevily velké pohřební mohyly, zvané kurgany, budované pro vysoce postavené jedince. Tyto propracované monumentální hroby často obsahovaly bohatě zdobené muže a ženy, doprovázené zlatými ozdobami, zbraněmi a obětovanými zvířaty. Naproti tomu jiní jedinci byli pohřbíváni v mnohem menších a jednodušších mohylách s minimem nebo žádnými pohřebními předměty. Tyto výrazné rozdíly byly dlouho interpretovány jako důkaz rostoucí sociální nerovnosti a vzniku mocných elit mezi populacemi doby železné. Zásadní otázkou však zůstávalo, jak byl elitní status udržován a předáván – zda byla moc získávána individuálními úspěchy, nebo děděna.

Nová studie analyzovala DNA z celého genomu od 85 jedinců z doby železné, včetně 38 elitních a 47 neelitních osob z celé střední Eurasie. Součástí výzkumu je 46 nově sekvenovaných genomů a vůbec první celogenomová data ze slavného skytského sakského „Zlatého muže“ z archeologického naleziště Issyk v Kazachstánu, jednoho z nejvýznamnějších archeologických objevů středoasijské stepi. Pohřeb „Zlatého muže“, datovaný do let 400–300 př. n. l., obsahoval více než 4 000 zlatých ozdob, zbraně, zlatem vyšívanou čelenku a stříbrnou misku s neznámým písmem. Genomová data z tohoto ikonického jedince poskytují první genetický vhled a pomáhají vyřešit dlouholetou otázku, když naznačují, že jedinec byl spíše mužského než ženského pohlaví.

Analýzou starověkých genomů od jedinců pohřbených v elitních skytských hrobech a jejich porovnáním s neelitními pohřby identifikoval mezinárodní tým výzkumníků důkazy o blízkých rodinných vztazích, které propojovaly elitní jedince napříč několika pohřebišti, v některých případech vzdálenými i více než 100 kilometrů. Byly nalezeny i známky sňatků mezi příbuznými. Tyto výsledky naznačují, že elitní status byl udržován v rámci propojených rodových linií, které formovaly politickou autoritu a sociální organizaci napříč středoasijskou stepí. Vědci nezjistili jasné důkazy, že by elitní status souvisel s patrilokálními nebo matrilokálními vzory bydlení, což naznačuje, že sociální organizace mezi skytskými elitami byla složitější a nebyla založena na genderové diferenciaci. Důležitým zjištěním byla také znatelná přítomnost elitních žen; téměř polovina elitních jedinců v souboru dat byly ženy, což naznačuje, že ženy zastávaly vysoký společenský status v skytské společnosti doby železné. Přítomnost elitních žen v bohatě vybavených hrobech, spolu s genomickými důkazy propojujícími vysoce postavené jedince napříč pohřebišti, poukazuje na sociální svět, kde status, autorita a příbuzenství byly úzce propojeny. Zjištění naznačují, že politická autorita mezi skytskými skupinami doby železné mohla být organizována prostřednictvím rozsáhlých elitních rodinných sítí, spíše než jednoduchými vzory bydlení založenými na mužských nebo ženských liniích. Tato genetická studie zásadně obohacuje naše znalosti o skytsko-sakské kultuře a jejím společenském uspořádání.