Evoluce zachovala čich: Myši i lidé používají stejný systém, klíč k léčbě nemocí

Vědci z Northwestern University nedávno odhalili, že savci, včetně myší a lidí, využívají stejný základní neurofyziologický systém pro zpracování pachů, který se zachoval v průběhu evoluce.

Vědci z Northwestern University nedávno odhalili, že savci, včetně myší a lidí, využívají stejný základní neurofyziologický systém pro zpracování pachů, který se zachoval v průběhu evoluce. Tento objev mění dosavadní představy o čichu hlodavců, neboť ukazuje, že myši, podobně jako lidé, dokážou záměrně provést jediný čichový vdech k prozkoumání svého prostředí, což dříve nebylo známo.

Dvě komplementární studie, publikované v časopise Science Advances, zkoumaly čich z různých úhlů a zjistily, že hlodavci a lidé se spoléhají na stejné základní stavební kameny mozku pro zpracování pachů. Zatímco jeden čich myši je mnohem kratší než lidský, základní tempo zpracování pachů je podle zjištění stejné. Tyto výsledky naznačují, že smyslové systémy jsou zásadně podobné a byly zachovány v průběhu evoluce.

První studie, vedená laboratoří Gordona M. G. Shepherda, pozorovala myši při hledání potravy a zjistila, že koordinují své ruce, hlavu a dýchání, aby provedly jediný čich v okamžiku, kdy se potrava dostane k jejich nosu. Toto chování je rychlé a záměrné, nikoli reflexivní reakce na pach, což bylo potvrzeno zásahem do motorické kůry mozku, která je spojena s vědomým pohybem. Myši čichaly intenzivněji, když manipulovaly s nechutnou potravou, což naznačuje aktivní senzorické zkoumání.

Druhá studie, z laboratoře Christiny Zelano, se zaměřila na to, jak lidé dosahují stejné percepční přesnosti jako hlodavci s jediným, pomalým čichem. Vědci zaznamenali nízkofrekvenční mozkové vlny, takzvané theta oscilace (2–8 Hz), v lidském čichovém bulbu při jediném záměrném vdechu. Tyto oscilace se objevovaly přesně na stejných frekvencích, na jakých čichají hlodavci, což naznačuje, že lidský mozek dokáže generovat theta rytmus z jediného čichu a využívat jej stejně jako hlodavci svůj čichový cyklus.

Pochopení tohoto evolučně konzervovaného souboru mechanismů má významné dopady na lidské zdraví. Změny v čichovém chování jsou spojeny s onemocněními, jako je autismus, Alzheimerova a Parkinsonova choroba. Hlubší znalost základního zapojení čichového systému by mohla pomoci s dřívější detekcí nebo lepšími způsoby léčby těchto neurologických poruch. Vědci věří, že tento výzkum pomůže lépe porozumět fungování savčího mozku a v budoucnu i tomu, jak jej opravit, když nefunguje správně.