Nová předsedkyně domorodých studií na McMaster University: Vanessa Watts chce prosadit život zachraňující technologie

Vanessa Watts, uznávaná vědkyně Haudenosaunee a Anishinaabe původu, byla jmenována novou předsedkyní Paula R. MacPhersona pro domorodá studia na McMaster University. Její pětileté funkční období, které je možné prodloužit, se zaměří na posílení domorodého výzkumu a vzdělávání.

Vanessa Watts, uznávaná vědkyně Haudenosaunee a Anishinaabe původu, byla jmenována novou předsedkyní Paula R. MacPhersona pro domorodá studia na McMaster University. Její pětileté funkční období, které je možné prodloužit, se zaměří na posílení domorodého výzkumu a vzdělávání. Watts, která na McMaster působí od roku 2013, již dříve vyvinula celouniverzitní kurz o usmíření a v letech 2016 až 2019 vedla program domorodých studií.

Ve své nové roli se Watts hodlá zaměřit na spolupráci s domorodými komunitami, organizacemi a strážci vědění. Jejím cílem je řešit otázky místního i národního významu, zejména v souvislosti s domorodými právy a přístupy k ochraně přírody a udržitelnosti. Watts zdůrazňuje potřebu vytvořit prostor, kde budou domorodé znalosti uznávány jako autoritativní zdroj pro reakci na klimatické změny a rychle se měnící politickou krajinu, která vždy hluboce ovlivňovala domorodé komunity v Kanadě.

Předsedkyně MacPhersona pro domorodá studia má za úkol významně přispívat ke studiu a uchování jazyka a kultury domorodých národů. Součástí její práce bude také mentorování mladších domorodých pedagogů, zapojení studentů a aktivní přítomnost v domorodé komunitě na McMaster. Děkan Fakulty sociálních věd Jeremiah Hurley ocenil Watts jako „výjimečnou vědkyni a pedagožku, hluboce oddanou posilování domorodé reprezentace na akademické půdě.“

Watts plánuje realizovat dva projekty s tématem aktivního vlivu, které budou zohledňovat lidské i mimo-lidské účastníky komunity. První projekt se zaměří na roli skal a kamenů jako autoritativních kulturních přispěvatelů v společnostech Haudenosaunee, Anishinaabe a Inuitů. Druhý projekt prozkoumá genderově podmíněné násilí optikou spravedlnosti, s důrazem na hlasy komunit, kultur a rodin pohřešovaných a zavražděných domorodých žen a dívek.

Watts věří, že její pozice představuje příležitost spojit výzkum, vzdělávání a komunitní angažovanost. Jejím konečným cílem je přispět k novému vymezení domorodých kultur, jednotlivců, genderů a znalostí, které dokážou představit svět, kde se nejen přežívá, ale i rozkvétá. Podle Watts je tento rozkvět závislý na domorodých myšlenkách a přístupech ke znalostem, které obsahují „život zachraňující a svět zachraňující technologie“. Doufá, že se domorodé přístupy ke znalostem budou prosazovat a integrovat napříč všemi obory na McMaster University.