Převratná léčba těžké deprese: Stimulace bloudivého nervu pomohla i těm, kterým nic jiného nezabíralo
ZdravíDeprese postihuje více než 300 milionů lidí po celém světě a pro mnohé je nalezení účinné léčby dlouhým a náročným procesem. Až třetina pacientů s těžkou depresí však nereaguje na standardní terapie, což je zanechává v obtížné situaci.
Deprese postihuje více než 300 milionů lidí po celém světě a pro mnohé je nalezení účinné léčby dlouhým a náročným procesem. Až třetina pacientů s těžkou depresí však nereaguje na standardní terapie, což je zanechává v obtížné situaci. Naději nyní přináší výsledky rozsáhlé klinické studie, která naznačuje, že malé implantované zařízení by mohlo poskytnout trvalý přínos některým lidem s těžkou depresí odolnou vůči léčbě.
Léčba se nazývá stimulace bloudivého nervu (VNS). Bloudivý nerv je jedním z nejdelších v těle, táhne se od mozkového kmene přes krk a hrudník až do břicha a spojuje mozek se srdcem, plícemi a trávicím systémem. Terapie VNS zahrnuje chirurgické implantování malého zařízení, podobného kardiostimulátoru, pod kůži hrudníku. Tenký drát jej spojuje s levým bloudivým nervem v krku a zařízení dodává v pravidelných intervalech krátké, nízkoúrovňové elektrické impulsy.
Výzkum pochází ze studie RECOVER, do které se zapojilo 493 lidí v USA. Všichni účastníci měli za sebou nejméně čtyři neúspěšné pokusy o léčbu své aktuální epizody deprese, přičemž mnozí z nich vyzkoušeli mnohem více. V průměru každý pacient před zařazením do studie vyzkoušel 13 léčebných postupů, které mu nepomohly, a více než polovinu svého života strávil s depresí.
Účastníkům byla implantována zařízení VNS, ale po dobu prvních 12 měsíců byla aktivována pouze polovina z nich, zatímco druhá polovina sloužila jako kontrolní skupina. Již dřívější zprávy naznačovaly slibné zlepšení u pacientů s VNS. Nejnovější zpráva z roku 2026 se zaměřuje na výsledky u 214 pacientů, kteří měli aktivní VNS od začátku studie, a zkoumá, zda se zlepšení udrželo i ve druhém roce.
Odpověď byla pro většinu z nich pozitivní. Přibližně 69 procent pacientů zaznamenalo významné zlepšení alespoň v jednom měřítku po 12 měsících. Mezi těmito lidmi si více než 80 procent udrželo nebo zlepšilo své přínosy po 24 měsících napříč měřítky depresivních symptomů, kvality života a každodenního fungování. U těch, kteří zaznamenali nejsilnější odezvu po 12 měsících (definovanou jako 50% nebo větší snížení symptomů), 92 procent stále vykazovalo přínos po dvou letech. Vědci byli překvapeni, že každý pátý pacient byl na konci dvou let prakticky bez depresivních symptomů.
Jedním z nejzajímavějších zjištění bylo, že zhruba třetina těch, kteří po 12 měsících nevykazovali žádný významný přínos, se do 24 měsíců zlepšila. To naznačuje, že VNS může u některých lidí trvat déle, než začne projevovat své účinky, ale nakonec může pomoci. Je důležité poznamenat, že studie byla financována společností LivaNova, výrobcem zařízení VNS. Data mají posloužit k informování o rozhodnutí o úhradě ze strany amerických Center pro Medicare a Medicaid Services, které v současné době tuto terapii nepokrývají. Americký úřad FDA schválil VNS pro léčbu deprese odolné vůči léčbě již v roce 2005, ačkoli přesný mechanismus jejího působení na depresi není plně objasněn.