Rostoucí CO₂ mění složení lidské krve: Vědci zkoumají nečekané souvislosti

Lidstvo se vyvinulo v atmosféře s přibližně 200–300 částicemi oxidu uhličitého (CO₂) na milion (ppm). Dnes tato hodnota přesahuje 420 ppm, což je nejvíce v historii našeho druhu.

Lidstvo se vyvinulo v atmosféře s přibližně 200–300 částicemi oxidu uhličitého (CO₂) na milion (ppm). Dnes tato hodnota přesahuje 420 ppm, což je nejvíce v historii našeho druhu. Je známo, že tento nárůst CO₂ přispívá ke změně klimatu, ale mohl by měnit i chemii našich těl?

Nedávný výzkum, který analyzoval data z jedné z největších světových zdravotnických databází, začal tuto otázku zodpovídat a odhalil znepokojivé trendy. Vědci prozkoumali data o krevní chemii z amerického Národního průzkumu zdraví a výživy (NHANES), který shromažďoval vzorky od přibližně 7 000 Američanů každé dva roky v letech 1999 až 2020. Zaměřili se na tři markery: CO₂, vápník a fosfor.

CO₂ je v krvi přenášen převážně ve formě bikarbonátu (HCO₃⁻). Když CO₂ vstupuje do krve, je přeměněn na bikarbonát, což se děje převážně uvnitř červených krvinek a produkuje také vodíkové ionty. Při krátkodobém vystavení zvýšenému CO₂ to může krev okyselit a vést k mírnému zvýšení hladiny bikarbonátu v krvi, který kyselost snižuje. Pokud expozice trvá dlouho, ledviny snižují ztrátu bikarbonátu močí a produkují ho více, což vede k vyšším hladinám bikarbonátu v krvi, aby se vyrovnala přetrvávající kyselost. Hladiny vápníku a fosforu v krvi mohou být také ovlivněny, neboť i ony hrají roli v regulaci kyselosti krve. Tyto procesy jsou zcela normální.

Během 21 let, od roku 1999 do roku 2020, vědci zjistili, že průměrné hladiny bikarbonátu v krvi vzrostly přibližně o 7 %. Ve stejném období se koncentrace atmosférického CO₂ zvýšily podobným tempem. Současně hladiny vápníku v krvi klesly přibližně o 2 % a fosforu o zhruba 7 %. Pokud budou tyto trendy pokračovat, hladiny bikarbonátu v krvi mohou překročit zdravé hodnoty přibližně za 50 let. Hladiny vápníku a fosforu mohou do konce století také klesnout pod zdravé hodnoty. Hypotéza je, že rostoucí expozice CO₂ může k těmto trendům přispívat.

Je důležité si uvědomit, co tato studie ukazuje a co ne. Identifikuje trendy v krevní chemii na úrovni populace, které se shodují s rostoucím atmosférickým CO₂. Korelace však neznamená kauzalitu. Studie neupravuje faktory, jako je strava, funkce ledvin, užívání diuretik nebo obezita, které mohou ovlivnit měření a měly by být zohledněny v budoucích analýzách. Dalším důležitým faktorem je vnitřní vzduch. Účastníci studie NHANES pravděpodobně tráví většinu času v interiérech, kde koncentrace CO₂ často překračují 1 000 ppm ve špatně větraných prostorách. Jiné studie ukazují, že čas strávený v interiérech se za poslední dvě desetiletí zvýšil.

Argument, že se s vyššími hladinami CO₂ dokážeme snadno vyrovnat, je založen na krátkodobých reakcích. Zda stejné uvažování platí, když jsou hladiny CO₂ vyšší po celý život člověka, zůstává z velké části neotestováno. Existuje však rostoucí množství důkazů napříč mnoha druhy, které ukazují, že i mírné, environmentálně relevantní zvýšení CO₂ může vyvolat jemné, ale měřitelné fyziologické účinky. U lidí bylo krátkodobé vystavení koncentracím běžně se vyskytujícím v interiérech (1 000–2 500 ppm) spojeno se sníženou kognitivní výkonností a změnami v mozkové aktivitě, ačkoli mechanismy nejsou plně pochopeny.