Kanadské provincie mají až 10x kratší bezpečnostní zóny pro těžbu plynu než USA: Vědci upozorňují na dopady na zdraví

Kanadské provincie Britská Kolumbie a Alberta zaostávají v ochraně obyvatel před dopady hydraulického štěpení, známého jako fracking.

Kanadské provincie Britská Kolumbie a Alberta zaostávají v ochraně obyvatel před dopady hydraulického štěpení, známého jako fracking. Jejich bezpečnostní vzdálenosti mezi obytnými oblastmi a aktivními vrty jsou výrazně kratší ve srovnání s americkými státy, což podle vědců představuje značné zdravotní riziko.

Fracking, průmyslový proces, který zahrnuje čerpání velkého množství vody s chemikáliemi hluboko pod zem, je klíčový pro kanadskou produkci zemního plynu. Mezi používanými chemikáliemi jsou karcinogeny jako PFAS (tzv. „věčné chemikálie“) a endokrinní disruptory, které mohou unikat do životního prostředí. Další riziko představuje znečištění ovzduší z dieselové dopravy, kompresorových stanic a úniku metanu a dalších těkavých organických plynů.

Studie porovnávající regulační opatření v Britské Kolumbii a Albertě s Kalifornií, Coloradem, Pensylvánií a Texasem odhalila, že kanadské provincie mají nejméně ochranné předpisy. Zatímco v Britské Kolumbii a Albertě je minimální povolená vzdálenost pouhých 100 metrů, Kalifornie vyžaduje 975 metrů a Colorado 610 metrů. Kalifornské předpisy navíc chrání i „citlivé receptory“ jako školy a zdravotnická zařízení, což v kanadských provinciích chybí.

Výzkumy opakovaně prokázaly, že lidé žijící v blízkosti aktivních vrtů čelí vyššímu riziku zdravotních problémů. Matky žijící blíže k vrtům mají například větší pravděpodobnost, že porodí menší děti, což může vést k vývojovým problémům. Tyto dopady byly pozorovány až do vzdálenosti 10 kilometrů, což je stonásobně více než současná 100metrová regulace v Britské Kolumbii a Albertě. Další studie spojují kratší vzdálenost k vrtům s vyšším výskytem vrozených vad, problémů s dýcháním, gestační hypertenze a nepříznivého duševního zdraví.

Kromě individuálních zdravotních rizik se objevují i širší dopady na komunity. V severovýchodní Britské Kolumbii, kde se nachází většina těžby břidlicového plynu, žijí domorodé národy, které jsou neúměrně vystaveny znečištění ovzduší. Současné regulační vzdálenosti byly stanoveny v roce 2010, tedy dávno předtím, než se objevila většina důkazů o zdravotních rizicích. S plánovaným rozšířením těžby plynu v Kanadě je naléhavě nutné sladit regulační opatření s aktuálními vědeckými poznatky a osvědčenými postupy, aby se ochránilo zdraví obyvatel.