Děti se topí v sekundách: Lékaři radí, jak chránit ty nejmenší před nejčastější příčinou úmrtí

Lékaři a další odborníci upozorňují na znepokojivý nárůst počtu utonutí dětí v USA v posledních letech. Utonutí je nejčastější příčinou úmrtí dětí ve věku 1 až 4 let a patří mezi hlavní příčiny úmrtí u dětí ve věku 5 až 14 let.

Lékaři a další odborníci upozorňují na znepokojivý nárůst počtu utonutí dětí v USA v posledních letech. Utonutí je nejčastější příčinou úmrtí dětí ve věku 1 až 4 let a patří mezi hlavní příčiny úmrtí u dětí ve věku 5 až 14 let. Přestože většina utonutí dospělých se odehrává v přírodních vodních plochách, u malých dětí k nim nejčastěji dochází v bazénech, někdy i ve vanách.

Tragický příběh Stewieho Leonarda, syna generálního ředitele stejnojmenného řetězce obchodů s potravinami, ilustruje, jak rychle se taková nehoda může stát. Stewie se utopil ve věku 21 měsíců během rodinné dovolené v roce 1989. Jeho rodiče, Kim a Stew Leonardovi, si uvědomili, že „když se dívají všichni, nedívá se nikdo“, protože chyběla jasná komunikace o tom, kdo na dítě dohlíží. Tato událost je vedla k založení nadace, která financuje plavecké lekce pro děti a propaguje prevenci utonutí.

Mezi lety 2000 a 2019 klesl počet úmrtí dětí utonutím v USA o 38 % díky veřejným kampaním, lepší dostupnosti plaveckých lekcí a zákonům o oplocení bazénů. Tento pozitivní trend se však zvrátil. Počet úmrtí vzrostl ze 756 v roce 2019 na 865 v roce 2024, přičemž většinu tvořily děti mladší pěti let. K tomuto nárůstu přispěla pandemie COVID-19, která narušila plavecké lekce a výcvik plavčíků, což vedlo k jejich nedostatku. Zároveň došlo k nárůstu výstavby bazénů a nehlídaného plavání.

Odborníci zdůrazňují, že při utonutí rozhodují sekundy. Rychlá záchrana a resuscitace mohou znamenat rozdíl mezi životem, smrtí a celoživotním postižením. Americká akademie pediatrů a CDC Foundation proto vydávají nová doporučení a podporují programy prevence. Mezi klíčové přístupy patří plavecké lekce pro malé děti a plná soustředěnost dospělých při dohledu na děti v blízkosti vody. Stew Leonard, který založil nadaci, doporučuje vypnout mobilní telefony a plně se věnovat dětem u bazénu, protože „se to stane v mžiku oka“.

Dále je důležité, aby byly plavecké bazény zcela oploceny ploty se samozavíracími a samozamykacími brankami. Ponorné alarmy, které se spustí, když náramek dítěte zmizí pod vodou, mohou sloužit jako dodatečný varovný systém, ale neměly by být považovány za primární způsob ochrany. Program CDC Foundation již poskytl základní výcvik plavání a vodní bezpečnosti pro více než 35 000 studentů v 11 státech s vysokou mírou utonutí.