Invazivní tilapie mění thajské řeky: Vědci a kuchaři hledají udržitelná řešení pro ekosystémy

Thajsko se potýká s rozsáhlou invazí tilapie černobradé, dravé ryby původem ze západní Afriky, která se od roku 2011 rozšířila do nejméně 19 provincií země. Tato invazivní ryba způsobuje výrazné škody v říčních ekosystémech a vede k poklesu populací původních druhů.

Thajsko se potýká s rozsáhlou invazí tilapie černobradé, dravé ryby původem ze západní Afriky, která se od roku 2011 rozšířila do nejméně 19 provincií země. Tato invazivní ryba způsobuje výrazné škody v říčních ekosystémech a vede k poklesu populací původních druhů. Rybáři, jako je Wallop Khunjaen, byli nuceni opustit chov krevet poté, co tilapie během dvou měsíců zkonzumovala téměř milion mláďat v jeho rybníku. Rybáři hlásí, že tilapie požírá krevety i kraby a vytlačuje místní druhy, což má zásadní dopad na jejich obživu.

Tilapie černobradá se vyznačuje rychlou reprodukcí a vysokou mírou přežití mláďat, což jí umožňuje rychle se zotavit i po kontrolních opatřeních. Je také velmi přizpůsobivá a prosperuje jak ve slané, tak ve sladké vodě. Kromě konkurence o potravu a stanoviště pro původní druhy existují obavy, že tilapie může zhoršovat kvalitu vody. Samice při námluvách hloubí jámy v písku, což zvyšuje sedimentaci a může ovlivnit bentické bezobratlé, ryby žijící na dně a fotosyntézu podvodních rostlin. Tilapie se také živí zooplanktonem, který hraje důležitou roli v kontrole růstu řas.

Thajské úřady zavedly v posledních letech různá kontrolní opatření, včetně vypouštění asijských mořských okounů jako potenciálních predátorů, vývoje tilapií produkujících sterilní potomstvo a vyplácení odměn za jejich odlov. Byly odstraněny tisíce tun těchto ryb. Odborníci však upozorňují, že úplné vymýcení tilapie je již nereálné. Nejudržitelnější možností je proto hledat ekonomické využití pro tilapii černobradou, například pro výrobu krmiv pro zvířata nebo jako potravinu. Někteří kuchaři v Thajsku již s tilapií experimentují, i když její přijetí mezi spotřebiteli je zatím omezené.

Pro monitorování přítomnosti ryb se vyvíjejí nové metody, jako je analýza vzorků vody na environmentální DNA (eDNA), podvodní kamery s rozpoznáváním obličejů pro identifikaci druhů a akustické sledování pohybu ryb. Analýza eDNA je považována za nejsilnější monitorovací nástroj, protože všechny organismy neustále uvolňují DNA do prostředí. Tyto nástroje jsou nejúčinnější, pokud jsou zavedeny v raných fázích invaze. Původ invaze v Thajsku je předmětem sporu; rybáři podali žalobu na agrobyznys giganta Charoen Pokphand Foods Plc, který však obvinění odmítá a tvrdí, že veškeré importované ryby pro výzkum byly zničeny v uzavřeném systému. Rybáři doufají, že se invaze nebude šířit dál do sousedních zemí, neboť se jedná o nenápadnou hrozbu, která se projeví až ve chvíli, kdy je již přítomna v plné síle.