Z obřího kasina domov pro moře: Alabama potápí čtyřpatrovou loď, aby vytvořila největší umělý útes na světě

Úředníci v Alabamě dávají starému říčnímu kasinu Argosy VI nový život, avšak nikoli na vodě, nýbrž na mořském dně. Neobvyklý plán zahrnuje potopení plavidla u pobřeží Orange Beach s cílem přeměnit ho na umělý útes.

Úředníci v Alabamě dávají starému říčnímu kasinu Argosy VI nový život, avšak nikoli na vodě, nýbrž na mořském dně. Neobvyklý plán zahrnuje potopení plavidla u pobřeží Orange Beach s cílem přeměnit ho na umělý útes. Státní úřad pro ochranu přírody a přírodních zdrojů (Alabama Department of Conservation and Natural Resources) zakoupil Argosy VI právě s tímto záměrem.

Týmy pracovníků nedávno vyklidily vnitřek lodi, odstranily hrací automaty a další vybavení, aby připravily prostor pro budoucí obyvatele, jako jsou mušle, svijonožci, houby a korály. Argosy VI, dokončená v roce 1997 za 6,5 milionu dolarů, je plochodenná čtyřpatrová osobní loď o délce téměř 122 metrů. Kdysi byla považována za největší říční kasino na světě, s kapacitou 4 407 osob a prostorem pro více než 1 700 hracích automatů.

Podle Craiga Newtona, vedoucího oddělení mořských zdrojů Alabamy, se ryby začnou na útesu objevovat během několika týdnů. Pro plně produktivní útesovou strukturu však bude trvat několik let, než se usadí korály a další organismy, které vytvoří základ potravního řetězce pro větší dravé ryby.

Alabama se pyšní největším systémem umělých útesů na světě, který byl zahájen v roce 1953 potopením 250 starých aut. Dnes tento systém pokrývá přibližně 2 745 kilometrů čtverečních pobřežních vod. V průběhu let úředníci záměrně potopili nespočet člunů, lodí, ropných a plynových plošin, mostů, doků, propustků a dokonce i armádních tanků, aby vytvořili životní prostředí pro pobřežní živočichy.

Mořské dno Alabamy je převážně tvořeno bahnem a detritem, a proto umělé útesy poskytují pevné stanoviště pro korály a mořské bezobratlé. To následně vytváří prosperující ekosystém, který může podporovat větší ryby, jako jsou chňapali, mořští cejni a ostenci. Kromě zlepšení mořské biodiverzity má umělý útes také pozitivní dopad na cestovní ruch, neboť láká turisty do regionu. Kevin Anson, ředitel divize mořských zdrojů Alabamy, zdůrazňuje, že mnoho druhů útesových ryb, které jsou oblíbeným cílem rybářů, vyžaduje útesovou strukturu alespoň pro část svého životního cyklu.