Po 700 letech pod vodou: Potápěči vyzvedli 80tunové bloky ztraceného majáku v Alexandrii

Mezinárodní tým potápěčů, inženýrů a archeologů vyzvedl z mořského dna u Alexandrie 22 kolosálních kamenných bloků, z nichž některé váží až 80 tun.

Mezinárodní tým potápěčů, inženýrů a archeologů vyzvedl z mořského dna u Alexandrie 22 kolosálních kamenných bloků, z nichž některé váží až 80 tun. Tyto ruiny kdysi tvořily části monumentálního vchodu, prahu a základny majáku v Alexandrii, jednoho z divů starověkého světa, který byl po více než 1600 letech pohlcen mořem.

Maják, známý jako Faros podle malého ostrova, na němž stál, byl postaven za vlády Ptolemaia II. Filadelfa kolem roku 280 př. n. l. Sloužil k bezpečnému navádění lodí do rušného alexandrijského přístavu a varoval námořníky před zrádným egyptským pobřežím. S výškou přes 100 metrů byl jednou z nejvyšších staveb starověkého světa, symbolem moci a prestiže města. Jeho design zahrnoval čtvercovou základnu, osmihranný střed a válcovou lucernu na vrcholu, kde oheň, pravděpodobně živený dřevem nebo olejem, vytvářel světlo viditelné až na 50 kilometrů. Předpokládá se, že velké leštěné kovové zrcadla koncentrovaly paprsek přes moře. Maják odolával více než tisíciletí, ale v průběhu 14. století byl vážně poškozen sérií zemětřesení. Po katastrofálním zemětřesení a tsunami v roce 1303 zhaslo jeho světlo a další silný otřes v roce 1323 dokončil zkázu. Jeho kameny byly postupně rozebrány, znovu použity a ztraceny pod vlnami, přičemž mnohé z nich posloužily k výstavbě nedaleké pevnosti Qaitbay.

Pozůstatky majáku byly poprvé objeveny podmořskými archeology v roce 1994. Od té doby probíhá mapování, fotografování a digitální skenování fragmentů na mořském dně. Nejnovější a nejambicióznější vyzvednutí je součástí probíhajícího projektu „PHAROS“, společné iniciativy francouzského Národního centra pro vědecký výzkum (CNRS), egyptského Ministerstva turismu a starožitností a nadace Dassault Systèmes. Mezi nově vyzvednutými bloky jsou masivní překlady a svislé prvky hlavního vchodu majáku a základní kameny samotné věže. Potápěči také objevili prvky neočekávané struktury: pylon, monumentální bránu postavenou v egyptském stylu, ale s řeckými technikami, jejíž původ a účel zůstávají záhadou.

Každý kámen je nyní podrobován vysoce přesnému 3D skenování. Inženýři z Dassault Systèmes vytvářejí virtuální rekonstrukci, neboli „digitální dvojče“ majáku. Hotový model umožní výzkumníkům testovat konkurenční teorie o tom, jak byl maják postaven, jak fungoval a proč se nakonec zřítil. Tým historiků a numismatiků porovnává starověké texty, mince a rytiny s fragmenty získanými z mořského dna, aby vytvořil časovou osu od výstavby majáku ve 3. století př. n. l. až po jeho zánik.

Přestože byl maják v Alexandrii jedinečný a inspiroval všechny následující, jeho kompletní design zůstával nejasný, bez plánů či písemných záznamů od jeho stavitelů. Projekt PHAROS si klade za cíl to změnit vytvořením vědecky podložené virtuální rekonstrukce, která umožní testovat dlouhodobé předpoklady, například zda bylo světlo odráženo zrcadly nebo čočkami, zda se design v průběhu času měnil a jak přesně se věž zřítila. Pro Alexandrii představuje projekt také znovuzískání identity. Město kdysi soupeřilo s Římem a Athénami o titul kulturního centra a jeho maják, střežící učence ve Velké knihovně a lodě připlouvající ze všech koutů známého světa, byl jeho korunním klenotem.