Sonda Cassini před zánikem zachytila ‚křik‘ Saturnu: Co neobvyklý zvuk odhalil o jeho měsíci Enceladu?

Ačkoliv se zvuk nemůže šířit vakuem vesmíru, vědecká data nám umožňují „slyšet“ některé z jeho nejpodivnějších jevů. Sonda Cassini, než v roce 2017 ukončila svou misi dramatickým ponořením do atmosféry Saturnu, zaznamenala neobvyklé signály.

Ačkoliv se zvuk nemůže šířit vakuem vesmíru, vědecká data nám umožňují „slyšet“ některé z jeho nejpodivnějších jevů. Sonda Cassini, než v roce 2017 ukončila svou misi dramatickým ponořením do atmosféry Saturnu, zaznamenala neobvyklé signály. Tyto elektrostatické plazmové vlny, které se šíří vesmírem a vyskytují se v rozsahu zvukových frekvencí, byly vědci převedeny do slyšitelné podoby, odhalující takzvaný „aurorální sykot“ Saturnu.

Záznam, pořízený dva týdny před finálním zánikem sondy, přinesl překvapivé poznatky. Dvě studie publikované v roce 2018 v časopise Geophysical Research Letters poprvé odhalily dosud neznámé interakce mezi Saturnem, jeho prstenci a měsícem Enceladem. Ukázalo se, že plazmové vlny putují mezi Saturnem a Enceladem podél magnetických siločar, které spojují tato dvě tělesa. Vědci z týmu RPWS (Radio and Plasma Wave Science) potvrdili, že Enceladus funguje jako neustálý generátor energie, na který Saturn reaguje vysíláním signálů ve formě plazmových vln.

Výsledný zvukový záznam je skutečně nepozemský – podivné cvakání, pískání a vytí, které klesá a stoupá. Zatímco aurorální sykot byl dříve pozorován během blízkých průletů kolem Enceladu, toto je první pozorování takového jevu tak blízko samotné planetě, nikoli pouze jejímu měsíci. Vztah mezi Saturnem a Enceladem je jedinečný; gejzíry na Enceladu například vystřelují vodní částice do vesmíru a zásobují jeden z prstenců Saturnu, a Enceladus je navíc obklopen magnetickým polem Saturnu.

Analýza dat z Cassini nadále přináší nové poznatky o tomto komplexním vztahu mezi planetou a jejím satelitem. Téměř deset let po ukončení mise sonda Cassini stále poskytuje cenná data, která vědcům pomáhají hlouběji porozumět dynamice našeho vesmíru. Tyto objevy podtrhují význam dlouhodobých vesmírných misí a neustálého zpracování získaných informací pro budoucí vědecký pokrok.