Od Rockwellových astronautů po umění na Měsíci: Smithsonian slaví 50 let spojení umění a vesmíru

Smithsonianovo Národní muzeum letectví a kosmonautiky ve Washingtonu slaví 50. výročí rozsáhlou výstavou, která zkoumá, jak se umění prolíná s vesmírným cestováním.

Smithsonianovo Národní muzeum letectví a kosmonautiky ve Washingtonu slaví 50. výročí rozsáhlou výstavou, která zkoumá, jak se umění prolíná s vesmírným cestováním. Expozice s názvem „Flight and the Arts Center“ představuje bohatou sbírku děl, jež zachycují lidskou fascinaci letem a vesmírem.

Impuls k propojení umění a kosmonautiky dal v roce 1961 portrét Alana Sheparda, prvního amerického astronauta ve vesmíru, od Bruce Stevensona. Tento obraz inspiroval tehdejšího administrátora NASA Jamese Webba k založení vlastního uměleckého programu agentury, s přesvědčením, že umělci mohou nabídnout jedinečný pohled na průzkum kosmu. Program, který vedl James Dean, shromáždil asi 2 000 děl, jež byla později převedena do muzea. Dnes sbírka čítá přes 8 000 kusů od umělců jako Alexander Calder, Annie Leibovitz, Norman Rockwell a Alma Thomas.

Kurátorka umělecké sbírky Carolyn Russo vysvětluje význam umění v muzeu plném artefaktů: „Let vznikl z představivosti. Zrodil se z rukou umělců. Zatímco artefakty v našem muzeu nám říkají, co dělaly a jak létaly, umění nám ukazuje lidskou dimenzi letu a to, jak ho prožíváme, jak se k němu cítíme.“ Výstava nabízí fascinující srovnání, například mezi realistickým a vážným ztvárněním programu Apollo od Normana Rockwella a figurativním, úžasem naplněným pojetím Almy Thomas.

Norman Rockwell, známý svými ilustracemi amerického maloměstského života, byl v roce 1964 najat časopisem Look, aby dokumentoval rozvíjející se vesmírný program NASA. Jeho realistický styl měl miliony Američanů seznámit s neznámou a děsivou vyhlídkou cestování vesmírem. Obraz „Man’s First Step on the Moon“ z roku 1967, namalovaný asi tři roky před přistáním Neila Armstronga, byl založen na modelu lunárního modulu poskytnutém NASA. Přestože z dnešního pohledu obsahuje drobné nepřesnosti, v roce 1967 to byla pro veřejnost nejbližší vize budoucnosti. Rockwell však nebyl jen nadšeným propagátorem vesmírného věku; po tragické smrti tří astronautů při požáru Apolla 1 v roce 1967 zpochybňoval priority programu, ptaje se, zda by nebylo lepší investovat energii a peníze do řešení problémů na Zemi. Přesto našel úctu k lidské práci, což se projevilo v jeho obraze „Apollo and Beyond“ (1969), kde zobrazil nejen astronauty, ale i rozsáhlý tým inženýrů, programových ředitelů a dokonce i úzkostné manželky, všechny hledící k Měsíci, spojeni společnou aspirací.

Alma Thomas, umělkyně a učitelka, byla inspirována sledováním startů raket v televizi. Její obraz „Launch Pad“ (1970) využívá vertikální linie živých barev k evokaci odpalovací rampy na Kennedyho vesmírném středisku, propojující technologický zázrak rakety s přírodní krajinou Floridy. V díle „Blast Off“ (1972) zachycuje násilnou sílu rakety Saturn V. Její dílo „Astronauts’ Glimpse of the Earth“ (1974) připomíná slavnou fotografii „modrého mramoru“ z mise Apollo 17 a vyjadřuje přání harmonických společností žijících v barevném světě.