Po staletí vědci tápali: Nový výzkum odhalil dávný původ záhadného andělského hmyzu Zoraptera

Vědci z Čínské akademie věd a dalších mezinárodních institucí nedávno rozluštili více než sto let starou záhadu původu hmyzu Zoraptera, známého také jako andělský hmyz nebo zemní vši.

Vědci z Čínské akademie věd a dalších mezinárodních institucí nedávno rozluštili více než sto let starou záhadu původu hmyzu Zoraptera, známého také jako andělský hmyz nebo zemní vši. Tyto drobné, termitům podobné bytosti, které se obvykle vyskytují pod kůrou stromů nebo v rozkládajícím se dřevě, dlouho mátly entomology kvůli svým minimálním charakteristickým morfologickým znakům, což ztěžovalo jejich zařazení do evolučního stromu hmyzu.

Problém, který se stal známým jako „Zoraptera problém“, spočíval v tom, že různé studie – morfologické, transkriptomové i rané fylogenomické – přinášely protichůdné evoluční stromy. Tým výzkumníků pod vedením Chenyanga Caie a Yehaoa Wanga se proto zaměřil na fylogenomiku, která jim umožnila detailně prozkoumat genetické vztahy.

Jejich práce, publikovaná v časopise Proceedings of the Royal Society B, přinesla důkazy, že Zoraptera patří k nejstarší diverzifikované linii v rámci Polyneoptera. Tato významná skupina křídlatého hmyzu zahrnuje i známější druhy, jako jsou sarančata, pakobylky, švábi a škvoři. Vyřešení této záhady zásadně přispívá k lepšímu pochopení evolučních vztahů a historie hmyzu, což otevírá nové cesty pro další výzkum v entomologii a evoluční biologii.