Školní poukázky na Floridě: Miliardy dolarů a žádné celoplošné zlepšení studijních výsledků

Program volby škol na Floridě se od roku 1999 výrazně rozšířil, přičemž klíčovou otázkou zůstává, zda využití veřejných prostředků pro soukromé vzdělávání skutečně vede k lepším akademickým výsledkům studentů.

Program volby škol na Floridě se od roku 1999 výrazně rozšířil, přičemž klíčovou otázkou zůstává, zda využití veřejných prostředků pro soukromé vzdělávání skutečně vede k lepším akademickým výsledkům studentů. Po 27 letech fungování programu se ukazuje, že důkazy jsou smíšené a nejednoznačné.

Počátky programu sahají do roku 1999, kdy Florida zavedla dva cílené programy pro studenty se speciálními potřebami a pro studenty z nízkopříjmových rodin, umožňující jim využívat veřejné peníze na soukromé a církevní školy. V roce 2006 však Nejvyšší soud Floridy zrušil poukázky pro nízkopříjmové studenty s odůvodněním, že program porušuje ústavní ustanovení vyžadující, aby stát zajišťoval veřejné vzdělávání pro všechny. Zastánci volby škol se z tohoto rozhodnutí poučili a od roku 2010 začali prosazovat legislativu, která by rozšířila a diverzifikovala program daňových úlev, s cílem vyhnout se ústavním obavám a zároveň rozšířit volbu škol po celém státě.

Nejzásadnější změna nastala v březnu 2023, kdy byl podepsán zákon Florida House Bill 1. Ten přeměnil stávající stipendijní programy na univerzální vzdělávací spořicí účty a zároveň odstranil limity příjmové způsobilosti. Zákon tak efektivně poskytuje poukázku ve výši 9 000 dolarů ročně – ekvivalent toho, co stát vynakládá na každého studenta veřejné školy – jakémukoli studentovi K-12 na Floridě, bez ohledu na zdravotní postižení nebo rodinný příjem. Tyto prostředky mohou rodiny využít na soukromé školné, učební plány, doučování a další schválené výdaje, včetně školních potřeb, tanečních lekcí, televizorů nebo výletů do zábavních parků jako Disney World.

Od července 2023, kdy zákon vstoupil v platnost, se financování a počet studentů v programu volby škol výrazně zvýšil. K únoru 2026 se do těchto programů zapojilo více než 500 000 studentů, což znamená, že mnoho studentů opustilo veřejné školy. Kritici politiky poukazují na to, že přesměrování finančních prostředků na studenta do vzdělávacích spořicích účtů snižuje zdroje pro veřejné školy, protože financování následuje studenty mimo veřejný školský systém. Zastánci naopak tvrdí, že volba škol zlepší studijní výsledky a posílí kontrolu rodičů. Státní odhady a nezávislé analýzy však odhadují roční schodky ve veřejném vzdělávání v řádu miliard dolarů od univerzálního rozšíření programu.

Navzdory rozsáhlému rozšíření poukázek a dalších srovnatelných programů, které vedly k velkému nárůstu zápisů do soukromých škol, existuje jen omezený výzkum, který by tyto programy spojoval s celoplošnými zisky ve studijních výsledcích. Například zpráva z roku 2020 sice zmiňuje mírné zlepšení standardizovaných testů a úspěšnosti u studentů veřejných škol, ale tyto efekty se liší podle kontextu a v rámci jednotlivých podskupin výsledky nejsou jednotné. Zlepšení byla větší v oblastech s více existujícími možnostmi soukromých škol a u nízkopříjmových studentů, zatímco jiné okresy zaznamenaly malý nebo žádný přínos.