Paradox NFL: Hráči žijí déle, ale jejich mozek čelí 4x vyššímu riziku demence a Parkinsonovy choroby

Nová studie odhalila, že hráči amerického fotbalu z Národní fotbalové ligy (NFL) mají výrazně vyšší úmrtnost na neurodegenerativní onemocnění ve srovnání s běžnou populací.

Nová studie odhalila, že hráči amerického fotbalu z Národní fotbalové ligy (NFL) mají výrazně vyšší úmrtnost na neurodegenerativní onemocnění ve srovnání s běžnou populací. Výzkum, který zahrnoval téměř 20 000 hráčů působících v lize mezi lety 1960 a 2019, ukázal, že ačkoliv tito sportovci celkově žijí déle, riziko úmrtí na demenci nebo Parkinsonovu chorobu je u nich téměř čtyřikrát vyšší.

Daniel Daneshvar, spoluautor studie a ředitel HealthSpan Lab, zdůrazňuje, že jde o nejjasnější důkaz na populační úrovni, že hráči NFL umírají na neurodegenerativní onemocnění měřitelně častěji. Konkrétně se jedná o 3,8násobně vyšší riziko demence a 3,88násobně vyšší riziko Parkinsonovy choroby. Neurodegenerativní onemocnění, jako je demence, ALS nebo Parkinsonova choroba, postihují desítky milionů lidí po celém světě. Zatímco věk je obvykle největším rizikovým faktorem, studie opakovaně naznačují, že jedinci vystavení opakovaným úderům do hlavy – jako právě hráči NFL – mají vyšší výskyt těchto onemocnění.

Zvýšené riziko bylo ještě výraznější u mladších hráčů NFL. Ti, kteří zemřeli před 60. rokem věku, měli více než dvanáctkrát vyšší míru neurodegenerativní smrti ve srovnání s běžnou populací. Hráči s delší kariérou (pět a více sezón) měli téměř dvojnásobné riziko neurodegenerativní smrti oproti těm s kratší kariérou (jedna až čtyři sezóny), což posiluje vztah mezi lety hraní a rizikem mozkových onemocnění, který byl identifikován ve studiích chronické traumatické encefalopatie (CTE). Jesse Mez, spoluautor studie, přirovnává čtyřnásobný nárůst demence k dopadům těžké expozice olovu, která byla zakázána kvůli neurologickým a kardiovaskulárním následkům, a která vede k 2-3násobně vyšší míře demence.

Studie také představuje koncept nazvaný „STARS efekt“ (Selection Through Athletic Resilience Survivor), který vysvětluje, proč bývalí hráči NFL celkově žijí déle. Předpokládá se, že genetické, environmentální, lékařské a behaviorální charakteristiky, které umožňují jedincům stát se profesionálními sportovci – jako je výjimečná fyzická a kognitivní výkonnost, odolnost, sebekázeň, nižší míra kouření a vážných časných nemocí a zranění – také přispívají k delšímu celkovému přežití. Vyšší vzdělání a lepší přístup k lékařské péči mohou dále kompenzovat dopady jiných zdravotních potíží v pozdějším věku. Tyto výhody činí zvýšenou míru neurodegenerativních onemocnění ještě výraznější, protože hráči NFL by jinak měli mít nižší míru mozkových onemocnění než běžná populace, stejně jako mají nižší míru rakoviny a kardiovaskulárních onemocnění.

Bývalí hráči NFL, kteří mají obavy o zdraví svého mozku nebo riziko neurodegenerativních onemocnění, by měli vyhledat vyšetření u specialistů. Mnoho stavů, které napodobují neurodegenerativní onemocnění, je léčitelných, a i když nelze dlouhodobé riziko zcela eliminovat, identifikace a řízení modifikovatelných rizikových faktorů může pomoci podpořit celkové zdraví mozku a kvalitu života.