Vědci objevili v Atlantiku nové hlubokomořské světy a poprvé natočili záhadnou rybu s trubicovitýma očima

Hluboko pod vlnami Atlantského oceánu, v oblasti zvané Doldrums Megatransform and Fracture Zone, se rozkládá skrytá krajina, která je cizí a fascinující.

Hluboko pod vlnami Atlantského oceánu, v oblasti zvané Doldrums Megatransform and Fracture Zone, se rozkládá skrytá krajina, která je cizí a fascinující. Vědecký tým vedený mořským biologem Aaronem Micallefem z Monterey Bay Aquarium Research Institute v Kalifornii zde pomocí dálkově ovládaných podvodních vozidel SuBastian a The Childlike Empress objevil divy, které lidské oko dosud nespatřilo. Tato expedice, která trvala měsíc na palubě výzkumné lodi Falkor (too), přinesla průlomové poznatky o jedné z nejméně prozkoumaných oblastí naší planety.

Oblast Doldrums pokrývá přibližně 60 000 kilometrů čtverečních atlantického mořského dna a protíná Středoatlantický hřbet, nejdelší pohoří světa. Díky své poloze představuje ideální přírodní laboratoř pro studium geologických procesů, které formují Zemi. Aaron Micallef zdůrazňuje, že i v Atlantiku, kde jsou hranice tektonických desek studovány desítky let, stále existují místa, kde první detailní pohled může odhalit něco zcela nového. Planeta zůstává živá, dynamická a plná překvapení.

Mezi nejvýznamnější objevy patří dvě dosud neznámá hydrotermální pole v hloubce téměř 4 000 metrů. Tato místa, kde z nitra Země uniká teplo a chemikálie do oceánu, vytvářejí oázy života bez slunečního světla. Obě pole jsou spojena se serpentinizací, chemickou reakcí mezi mořskou vodou a minerálem peridotitem, která produkuje vodík a další redukované chemikálie, jež pohánějí hlubokomořské mikrobiální ekosystémy. Jak uvádí Jyotika Virmani, výkonná ředitelka Schmidt Ocean Institute, lepší pochopení těchto systémů by mohlo poskytnout vodítka pro hledání života na jiných planetách, například na oceánských měsících jako je Europa a Enceladus. Vědci zde pozorovali bohatý život, včetně hejn krevet, přízračných krabů a jemných sasanek.

Expedice přinesla i unikátní záběry živočichů. V hloubce 710 metrů se vědcům poprvé podařilo natočit rybu Winteria telescopa, známou svýma trubicovitýma očima a průhlednou, tekutinou vyplněnou hlavou. Tato adaptace, která se při vytažení ryby z vody zhroutí, je klíčová pro pochopení jejího života v šeru hlubin. Pozorování v přirozeném prostředí je tak nezbytné pro studium těchto bizarních tvorů. V ještě větší hloubce 3 634 metrů se výzkumníci dvakrát setkali s jedním z nejděsivějších obyvatel hlubin, krakaticí rodu Magnapinna, známou svými dlouhými, tenkými chapadly.

Přestože podrobné vědecké práce o těchto objevech teprve budou publikovány, expedice již nyní připomíná, jak málo toho o naší vlastní planetě víme. Jak shrnuje mořská bioložka Paula Zapata Ramirez, každý vzorek, každý snímek a každý objev nás posouvá o krok blíže k pochopení skrytých částí naší planety.