100 milionů sterilních much a boj proti nelegálnímu obchodu: Jak vědci chrání Ameriku před parazitickým červem

Ochránci přírody, kteří v odlehlých oblastech středoamerických lesů instalovali kamery k monitorování nelegálního pohybu dobytka, nedávno objevili znepokojivý vývoj: divoká zvířata rychle infikovaná parazitickým červem.

Ochránci přírody, kteří v odlehlých oblastech středoamerických lesů instalovali kamery k monitorování nelegálního pohybu dobytka, nedávno objevili znepokojivý vývoj: divoká zvířata rychle infikovaná parazitickým červem. Tento nález slouží jako varovný signál pro Spojené státy, kam by se moucha mohla rozšířit, a naznačuje nové obtíže při jejím zatlačování zpět na jih, což je proces, který podle odborníků pravděpodobně potrvá roky.

Studie Wildlife Conservation Society odhalila, že kamery zachytily různé druhy divokých zvířat – jaguáry, pumy, tapíry, jeleny, pekari bělobradé a dokonce i dikobrazy – pokryté nezaměnitelnými ranami způsobenými parazitickou mouchou. Někteří savci sdíleli vodní zdroje s dobytkem, který byl převážen přes národní hranice bez potřebných zdravotních a bezpečnostních kontrol. Odtud se moucha rychle rozšířila mezi divokou zvěř, a to i do nejhlubších částí lesů, kde se stala endemickou, daleko od původních ohnisek nákazy u dobytka.

V USA byl parazitický červ dosud detekován u 34 zvířat, převážně v Texasu a jednoho v Novém Mexiku, zatím však pouze u hospodářských zvířat a domácích mazlíčků, nikoli u divoké zvěře. Spojené státy nyní shazují 100 milionů sterilních much v jihozápadní části země a v Mexiku, což by mohlo zpomalit severní pohyb parazitické mouchy. Pro její úplné vymýcení z regionu by však bylo potřeba přibližně 500 milionů sterilních much, jak uvádí Phillip Kaufman, profesor entomologie na Texas A&M University.

Úředníci nyní urychlují rozšiřování kapacity pro chov sterilních much. Jedno zařízení bylo otevřeno v Mexiku koncem června a další je plánováno v Texasu na konec roku 2027. Tyto mouchy jsou ozářeny tak, aby se nemohly rozmnožovat; když se samci spáří se samicemi, vajíčka nejsou oplodněna a populace tak klesá. Na obzoru jsou i nové potenciální inovace, jako je chov pouze sterilních samců nebo vývoj lepších návnadových pastí. Tyto metody by se mohly ukázat jako účinnější, ale jejich vývoj vyžaduje čas.

Jeremy Radachowsky z Wildlife Conservation Society zdůrazňuje, že úsilí se soustředí hlavně na samotného parazitického červa, nikoli na základní příčinu jeho rychlého šíření na sever – nelegální obchod s dobytkem. Argumentuje, že chov dobytka a nelegální pohyb zvířat se od roku 1966, kdy byl parazitický červ poprvé vymýcen, výrazně změnily. V 60. letech neexistovala tak vysoká hustota dobytka a lidská populace byla výrazně odlišná, stejně jako nelegální přesuny dobytka. Parazitický červ se dostal přes Darién Gap v roce 2022 a následně se „rychle šířil na sever Střední Amerikou“, urazil tisíce kilometrů za pouhé čtyři nebo pět měsíců – „rychlostí kamionu a přesně po těch nelegálních trasách pro obchod s dobytkem, které jsme již zdokumentovali“.