Čínská sonda Tianwen-2 se přiblížila k záhadnému kvazi-měsíci Kamo’oalewa: První takový průzkum v historii

Čínská národní vesmírná agentura (CNSA) pokračuje v upevňování své pozice v kosmickém průzkumu, a to nejen prostřednictvím projektů jako je vlastní orbitální stanice nebo vývoj opakovaně použitelných raketových nosičů.

Čínská národní vesmírná agentura (CNSA) pokračuje v upevňování své pozice v kosmickém průzkumu, a to nejen prostřednictvím projektů jako je vlastní orbitální stanice nebo vývoj opakovaně použitelných raketových nosičů. Nejnovějším příkladem je sonda Tianwen-2, která se nyní nachází v těsné blízkosti jednoho ze sedmi záhadných „kvazi-měsíců“ Země, asteroidu známého jako Kamo’oalewa. Čína se tak stala první světovou mocností, která se k tomuto tajemnému objektu přiblížila.

Sonda Tianwen-2, vypuštěná v květnu 2025, je nyní pouhých 20 kilometrů od povrchu asteroidu, jak uvádí Space.com. To jí umožní pořídit první jasné snímky Kamo’oalewy. Podle čínské státní tiskové agentury Xinhua strávila sonda Tianwen-2 400 dní cestou k asteroidu, který měří jen několik desítek metrů v průměru. Po překonání vzdálenosti přibližně 998 milionů kilometrů stráví plavidlo většinu roku po boku vesmírné skály, sbírajíc data o jejím složení a struktuře. Následně se pokusí odebrat vzorky povrchu pomocí metod jako „ukotvení a připojení“ a „dotyk a odlet“.

Pokud bude mise úspěšná, Čína se stane třetí zemí, která úspěšně odebere vzorek z asteroidu, a mohla by být první, která tak učiní pomocí metody ukotvení a připojení. Tato metoda spočívá v tom, že se sonda nejprve bezpečně připevní ke kvazi-měsíci a poté použije ultrazvukovou vrtačku k odběru vzorků. Kamo’oalewa, poprvé identifikovaná havajským teleskopem v dubnu 2016, je nejmenším objektem, který kdy lidstvo navštívilo kosmickou lodí, což představuje obrovskou výzvu pro vývojáře projektu.

Mezi hlavní výzvy patří rychlá rotace asteroidu, který se otočí jednou za přibližně půl hodiny pozemského času. To ztěžuje už tak malý cíl a vyžaduje mimořádně přesné načasování pro jakékoli pokusy o odběr vzorků. Téměř dvoutunová sonda se navíc musí k asteroidu přiblížit s extrémní opatrností, aby jej ani mírně nevychýlila z kurzu. Přestože jsou výzvy četné a zabezpečení vzorků tohoto podivného nebeského objektu bude vyžadovat měsíce pečlivých a propočítaných manévrů, nedávná historie ukazuje, že čínský vesmírný program je na takto náročné úkoly připraven. Úspěch mise by mohl výrazně posunout naše poznání rané sluneční soustavy a potvrdit technologickou vyspělost Číny v oblasti kosmického průzkumu.