Věda boří mýty o slunci: Proč ho většina z nás potřebuje víc a jak prospívá zdraví

Dlouhodobá varování před nebezpečím slunečního záření vedla k rozšířenému přesvědčení, že vědecké důkazy jednoznačně spojují slunce se špatným zdravím. Překvapivě však věda ukazuje opak: lidé, kteří tráví více času na slunci, bývají zdravější.

Dlouhodobá varování před nebezpečím slunečního záření vedla k rozšířenému přesvědčení, že vědecké důkazy jednoznačně spojují slunce se špatným zdravím. Překvapivě však věda ukazuje opak: lidé, kteří tráví více času na slunci, bývají zdravější. Toto zjištění, které shrnuje Rowan Jacobsen ve své nové knize „In Defense of Sunlight“, naznačuje, že se slunce nemusíme obávat tolik, jak jsme si mysleli, a většina z nás by mohla mít prospěch z větší expozice.

Sluneční světlo dopadající na kůži nejenže produkuje vitamin D, ale také desítky dalších prospěšných molekul. Tyto molekuly přispívají ke snížení krevního tlaku, zmírnění zánětů, zvýšení energie a bdělosti, zlepšení spánku a celkové nálady díky uvolňování přirozených endorfinů v mozku. Výsledkem je méně nemocí a delší životnost. Studie publikovaná v roce 2024, která sledovala více než 88 000 dobrovolníků z britské databáze UK Biobank, ukázala, že ti, kdo přijímali nejvíce denního světla, měli o 34 % nižší pravděpodobnost úmrtí z jakékékoli příčiny. I po zohlednění faktorů, jako je cvičení a strava, byla tato pravděpodobnost stále o 17 % nižší.

Co se týče rakoviny kůže, je sice pravda, že lidé vystavení většímu množství slunce mají vyšší riziko, avšak většina případů je méně nebezpečná, než se obvykle předpokládá, a vyžaduje pouze jednoduché odstranění. Melanom, závažnější typ rakoviny kůže, je poměrně vzácný. Ročně v Británii zemře na rakovinu kůže přibližně 3 500 lidí, což představuje pouhé 1 % z celkového počtu 350 000 úmrtí na rakovinu a kardiovaskulární onemocnění. Ačkoli rakovinu kůže nelze podceňovat, je důležité zvážit, zda doporučení vyhýbat se slunci nezvyšují riziko závažnějších onemocnění.

Klíčové je, že k získání těchto benefitů není potřeba velké množství slunce. Spálení sluncem je jednoznačně škodlivé a spojuje se s vyšším výskytem melanomu. Nebezpečí spíše pramení z téměř úplného nedostatku slunečního světla, což je bohužel stav, ve kterém se ocitá stále více lidí. Důvodem, proč se o těchto přínosech nemluví častěji, může být takzvaná kotevní zaujatost – psychologický jev, kdy se lidé drží prvních informací, které o tématu slyší, i když se později objeví lepší data. Instituce jsou k tomu obzvláště náchylné.

Správné množství sluneční expozice se liší pro každého člověka v závislosti na individuálních faktorech, jako je typ kůže, zeměpisná poloha a roční období. Původní doporučení vyhýbat se slunci pocházela z Austrálie, kde je slunce velmi intenzivní a populace převážně světlejší pleti je na něj špatně adaptovaná. V prostředí s nižší intenzitou slunce, jako je Velká Británie, jsou na místě odlišná doporučení. V jasných letních dnech má smysl expozici omezit a opalovací krém může pomoci. Ačkoli brání kůži v produkci vitaminu D blokováním ultrafialového světla, stále umožňuje jiným vlnovým délkám světla působit. Tyto přínosy zahrnují zlepšený spánek, snížení zánětů a úzkosti, a ochranou před rakovinou kůže zároveň motivuje lidi trávit více času venku. Jedinci se světlou pletí, blond nebo zrzavými vlasy by měli být opatrnější, zatímco lidé s větším množstvím melaninu v kůži mají riziko výrazně nižší a mohou z britského slunce těžit nejvíce.