Reakce mozku na obličeje u dětí: U chlapců a dívek předpovídá odlišný společenský život

Lidé jsou společenští tvorové, a proto pohled na lidskou tvář spouští v našem mozku kaskádu aktivit. Informace o věku, pohlaví, známosti či emočním stavu jsou zpracovány během milisekund.

Lidé jsou společenští tvorové, a proto pohled na lidskou tvář spouští v našem mozku kaskádu aktivit. Informace o věku, pohlaví, známosti či emočním stavu jsou zpracovány během milisekund. Nový výzkum publikovaný v časopise Developmental Cognitive Neuroscience nyní naznačuje, že způsob, jakým náš mozek reaguje na obličeje v mládí, může ovlivnit náš budoucí společenský život.

„Obličeje obsahují mnoho sociálních informací a lidé je vnímají a kognitivně zpracovávají velmi, velmi rychle,“ uvedl autor studie Myles N. Arrington. „To je skvělé pro neurovědu, protože jakmile ukážete obličej člověku, jeho mozek reaguje téměř okamžitě.“ Arrington a jeho kolegové neurovědci z Kalifornské univerzity v Davisu zkoumali mozkovou aktivitu téměř 6 000 dětí ve věku 8 až 11 let, které byly součástí studie Adolescent Brain Cognitive Development Study.

Během monitorování mozkové aktivity pomocí fMRI byly dětem ukazovány obrázky obličejů vyjadřujících pozitivní, negativní a neutrální emoce (obsahující mnoho sociálních informací) a také obrázky míst (které sociální informace neobsahují). Kombinací výsledků fMRI s dvouletým sledováním vědci zjistili, že zvýšená aktivita v amygdale – mozkovém centru pro reakci „bojuj, nebo uteč“ – v reakci na obličeje korelovala se změnami v jejich společenském životě.

Zajímavé je, že chlapci a dívky se zvýšenou aktivitou amygdaly vykazovali v pozdějším životě velmi odlišné výsledky. Dívky s aktivnější amygdalou měly o dva roky později tendenci k většímu zapojení do vrstevnických skupin, zatímco u chlapců se projevilo menší zapojení. Podle výzkumníků to může být způsobeno rozdíly v socializaci obou pohlaví. Například „chlapci mohou být socializováni k zadržování intimity a distancování se od svých vrstevníků,“ napsal tým. Je možné, že tato socializace ovlivňuje, jak jejich vyvíjející se mladé mysli zpracovávají sociální informace obsažené v obličejích.

Samozřejmě, tento jev může souviset také s faktory, jako je načasování puberty, která u dívek nastává dříve než u chlapců, nebo s neurálním vývojem, uvádějí vědci. „Zejména u dospívajících dochází v tomto věkovém rozmezí k velkému vývoji specificky v amygdale, ale tento vývoj nevypadá u každého stejně,“ dodal Arrington. I když obličeje mohou vypadat pro každého stejně, způsob, jakým je zpracováváme, se liší člověk od člověka, což má dopad na náš sociální svět.