Cikády 'Světového poháru' z Indie: Jejich čtyřletý zpěv je klíčovým ukazatelem zdraví lesů

V indické vesnici Meghalaya se lesy každé čtyři roky rozeznívají jedinečným zpěvem cikád _niangtaser_ (_Chremistica ribhoi_).

V indické vesnici Meghalaya se lesy každé čtyři roky rozeznívají jedinečným zpěvem cikád _niangtaser_ (_Chremistica ribhoi_). Tyto fascinující druhy hmyzu, známé svým čtyřletým životním cyklem, se objevují souběžně s fotbalovým mistrovstvím světa, což jim vyneslo přezdívku „cikády Světového poháru“.

Cikády (_Cicadoidea_) jsou hmyz patřící do řádu polokřídlých, proslulé svými hlasitými, charakteristickými voláními a dlouhými podzemními životními cykly. Z půdy se vynořují teprve tehdy, když jsou připraveny k metamorfóze v dospělce. Nejvýraznějším rysem cikád je zvuk, který vydávají výhradně samci, aby přilákali partnerky. Jejich volání, produkované opakovanými vibracemi tympánové membrány na břiše, může dosáhnout hlasitosti přes 100 decibelů. Každý druh má své specifické volání a kolektivní zvuk cikád slouží jako velmi dobrý ukazatel zdraví lesa.

Pro ekology jsou cikády více než jen zdrojem zvuku. Hrají důležitou roli v potravním řetězci, slouží jako potrava pro ptáky, plazy a savce, a zároveň pomáhají s provzdušňováním půdy a koloběhem živin. Přestože vědci v posledních letech objevili nové druhy cikád v Západním Ghátu a severovýchodní Indii, tento hmyz zůstává málo prozkoumaný. V Indii nejsou cikády uvedeny v zákoně o ochraně volně žijících živočichů z roku 1972, a postrádají tak formální právní ochranu. Celkově nejsou cikády jako skupina uvedeny na Červeném seznamu IUCN, nicméně některé jednotlivé druhy spadají do kategorií „málo dotčených“ nebo „téměř ohrožených“.

Vivek Sarkar, terénní entomolog, dříve uvedl, že cikády se vyskytují téměř po celém světě s výjimkou arktických oblastí a pouští a byly široce studovány v Severní Americe. V Indii bylo dosud popsáno 204 druhů cikád. Další výzkum a ochrana těchto druhů jsou klíčové pro pochopení a udržení zdravých lesních ekosystémů.