Architekt lodi Orion: "Naše dítě poletí nejdál v historii lidstva"

Po letech vývoje je kosmická loď Orion připravena na historickou misi Artemis II. Její architekt popisuje, jak se zrodil stroj, který má dopravit lidi dál od Země než kdykoli předtím, s komfortem srovnatelným s minivanem.

Navzdory technickým potížím, které zpozdily start rakety Artemis II, NASA doufá, že kosmická loď Orion brzy dopraví čtyři lidi na nejvzdálenější cestu v historii lidstva. V rozhovoru jeden z tvůrců vozidla vysvětluje jeho vznik.

Na začátku týdne stála raketa Artemis II na odpalovací rampě Kennedyho vesmírného střediska NASA na Floridě a čekala na první pilotovanou misi k Měsíci po více než 50 letech. Nyní bude muset na start počkat déle, než se očekávalo, po zjištění vážných technických problémů. NASA oznámila, že raketa bude odtažena zpět do své montážní budovy.

Pro fanoušky vesmíru a tisíce lidí zapojených do programu Artemis je to bolestný vývoj, který ohrožuje plány na start před dubnem. Jedním z nich je inženýr společnosti Lockheed Martin Sean O'Dell, který před zprávami z tohoto týdne v rozhovoru pro Dezeen vyjádřil svou „téměř nesnesitelnou radost“. „Když strávíte téměř dvě desetiletí snahou dosáhnout jediného cíle – a tím je skutečně létat s lidmi v tomto [plavidle] – ano, pro mnohé z nás je to velký osobní moment,“ řekl. „Na Artemis II budou ti čtyři astronauti na chvíli lidmi, kteří byli nejdál od povrchu Země v historii lidstva, a poletí v našem dítěti.“

O'Dell je součástí obrovského týmu ve společnosti Lockheed Martin, který se podílel na návrhu kosmické lodi Orion. Při startu sedí toto vozidlo na vrcholu 98 metrů vysokého Space Launch System – nejvýkonnější rakety, jaká kdy byla vyrobena – a společnost Lockheed Martin jej popisuje jako vozidlo schopné dopravit lidi do hlubokého vesmíru a zpět.

Orion je ve vývoji 20 let a jeho náklady činí 31,4 miliardy dolarů. Nadcházející start Artemis II bude jeho prvním letem s lidskou posádkou. Během desetidenní mise obletí Měsíc a vrátí se zpět, přičemž při návratu do atmosféry Země bude rychlostí 24krát vyšší než rychlost střely a bude vystaven teplotám kolem 2 700 stupňů Celsia. To vše s tím, že na rozdíl od lodí Apollo ze 60. a 70. let bude obsahovat soukromou toaletu a zařízení pro přípravu teplých jídel.

"Nic není zadarmo"

O'Dell pracuje na Orionu téměř od jeho počátku jako součást týmu, který v době své největší síly čítal téměř 1 000 lidí. Interně je O'Dell znám jako „architekt“ Orionu, ale není architektem v konvenčním smyslu. Je to systémový architekt, jehož úkolem je zajistit, aby kosmická loď vyvážila všechny své technické požadavky – kterých je celkem kolem 35 000 a zahrnují vše od napájení a hmotnosti po osvětlení a ergonomii. „Je to úsilí o vytvoření integrovaného návrhu, který vyvažuje všechny protichůdné věci, které musí být současně splněny, aby systém mohl tuto misi uskutečnit,“ vysvětlil.

Někdy toto úsilí znamená vše zbourat a začít znovu. Například v raných fázích programu Orion bylo záměrem, aby kapsle přistála na zemi, aby se předešlo korozivním účinkům mořské vody. „Ale dostali jsme se tak daleko, že jsme se snažili přistát na zemi, a dospěli jsme k závěru, že technologie, kterou jsme k tomu potřebovali, byla příliš těžká,“ řekl O'Dell. „A tak nastal okamžik, kdy jsme se museli rozhodnout, že abychom se vešli do hmotnostních omezení, musíme přejít na přistání na vodě.“