Vosy, supi i komáři: Proč bychom měli milovat i „nepříjemná“ zvířata a chápat jejich klíčovou roli?
PřírodaNaše emoční reakce vůči zvířatům jsou často iracionální a komplikované. Skvělým příkladem je rozdílné vnímání vos a včel: včely spojujeme s medem a opylováním, zatímco vosy s bodnutím a obtěžováním. Přitom včely také bodají a vosy jsou důležitými opylovači.
Naše emoční reakce vůči zvířatům jsou často iracionální a komplikované. Skvělým příkladem je rozdílné vnímání vos a včel: včely spojujeme s medem a opylováním, zatímco vosy s bodnutím a obtěžováním. Přitom včely také bodají a vosy jsou důležitými opylovači. Podobně vnímáme žraloky jako bezduché zabijáky a delfíny jako dobrodince, nebo supy jako ošklivé a zlověstné, zatímco orly jako majestátní. Je čas tyto představy přehodnotit.
Kdybychom se zbavili vos, jak si mnozí přejí, krátkodobý klid při pikniku by byl výrazně převážen dlouhodobými problémy. Vosy jsou chronicky přehlíženými opylovači, což není překvapivé, když vezmeme v úvahu, že včely se evolučně vyvinuly z linie vos. Jsou také velmi účinnými a bezplatnými regulátory škůdců. Parazitické vosy jsou specialisté na likvidaci a již se využívají v zemědělství; společenské vosy, včetně těch pruhovaných „otravných“ druhů, jsou všeobecní predátoři, kteří se živí mšicemi, housenkami, můrami a dalšími. Společně tvoří impozantní tým, a to vše bez použití chemikálií.
U velkých predátorů je přirozené cítit strach při setkání s jedovatým hadem, medvědem grizzly nebo tygrem. Globální strach ze žraloků však výrazně převyšuje skutečné nebezpečí, které představují: loni bylo zaznamenáno 65 nevyprovokovaných útoků žraloků, které vedly k 12 úmrtím. Každá taková událost je tragédií, ale úroveň poplachu a senzacechtivosti ve většině zpráv je přehnaná a odvádí pozornost od faktu, že žraloci a jejich blízcí příbuzní rejnoci čelí vážným problémům. Jsou druhou nejohroženější skupinou obratlovců po obojživelnících, přičemž více než 30 % všech druhů žraloků a rejnoků je ohroženo vyhynutím a ročně jich je zabito zhruba 100 milionů.
Žraloci existují téměř 500 milionů let, vyvinuli se dříve než stromy a přežili pět hromadných vymírání. Jejich rozmanitost sahá od mírumilovných obřích žraloků velrybích, kteří se živí planktonem, přes kapesní trpasličí žraloky lucernové až po fenomenálně bizarní žraloky kladivouny. Díky lidské činnosti nyní čelí své největší výzvě.
Populární kultura nás přesvědčuje, že žraloci, vosy, hadi a komáři jsou zlí, ale neexistuje žádný vědecký důkaz, že by tato stvoření měla k tak sofistikovaným mentálním výkonům kognitivní kapacitu. Vosa jednoduše detekuje něco sladkého ve svém prostředí a chce to prozkoumat; čím více se ji snažíte odehnat, tím pravděpodobněji se bude bránit. Žraloci nejsou záporáci, ale druhy jako žralok bílý jsou vrcholovými predátory a jsou zvědaví na savce velikosti tuleně plovoucí na hladině – na to musíme pamatovat, když vstupujeme do jejich teritoria. Podobně jedovatí hadi nás nechtějí „dostat“; herpetolog Clifford Pope to dokonale vystihl slovy: „Hadi jsou nejprve zbabělci, pak blufují a teprve nakonec bojovníci.“ Bohužel, když se cítí dostatečně ohroženi k útoku, následky mohou být ničivé. Komáři nás nekoušou ze zlomyslnosti – kousají samice, které potřebují bílkoviny z naší krve k vývoji vajíček.