Rekordní horko a kouř z požárů: Toronto má nejhorší ovzduší na světě

Kouř z více než stovky aktivních lesních požárů v severním Ontariu způsobil, že kvalita ovzduší v Torontu je aktuálně nejhorší na světě. Žlutý, zakouřený vzduch se rozšířil i do měst na severovýchodě Spojených států.

Kvalita ovzduší v Torontu se ve středu zařadila mezi nejhorší na světě, když se kouř z lesních požárů ze severozápadního Ontaria šířil po obloze a zasáhl i severovýchod Spojených států. Tato situace vedla ke zdravotním varováním a výzvám k omezení venkovních aktivit. Požáry se šíří řídce osídlenými oblastmi stovky kilometrů od Toronta a posílají kouř na rozsáhlé území, ačkoliv přímo neohrožují města.

Environment Canada oznámila pro Toronto Index kvality ovzduší s hodnotou 10+, což je klasifikováno jako „velmi vysoké riziko“, přičemž prognózy naznačovaly, že nezdravé podmínky by mohly přetrvávat až do čtvrteční noci. New York City začalo pociťovat dopady již několik dní předtím, než sousední New Jersey v neděli hostí finále Světového poháru. Místní úřady vydaly varování, když kvalita ovzduší dosáhla nezdravé úrovně, a vyzvaly obyvatele, aby ve středu a ve čtvrtek omezili namáhavé venkovní aktivity a dělali si častější přestávky. Národní meteorologická služba uvedla, že kouř by mohl přetrvávat až do konce týdne. Dan Westervelt, docent výzkumu na Kolumbijské univerzitě, poznamenal, že to nejhorší pro New York City, Velká jezera a Novou Anglii pravděpodobně ještě nenastalo.

Společnost IQAir, švýcarská technologická firma zabývající se kvalitou ovzduší, zařadila Toronto na první místo v kvalitě ovzduší na celém světě, čímž překonalo Kinshasu a Dillí. New York se umístil na pátém místě. Požáry uvěznily dvě malé skupiny dětí z Minnesoty, které byly na kempování v kanadské divočině organizovaném YMCA. Jedna ze skupin byla evakuována vrtulníkem ve spolupráci s kanadskou armádou. Guvernér Minnesoty Tim Walz na sociální síti X uvedl, že obě skupiny byly zachráněny a jsou na cestě domů do bezpečí. Kouř z lesních požárů ze severní Kanady se v posledních letech stal běžným jevem v širokých oblastech Spojených států.

Video, které se stalo virálním na sociálních sítích, ukázalo vlak Canadian National obklopený ohněm poblíž Armstrongu v Ontariu. Zaměstnanci Canadian National v oblasti a obyvatelé Armstrongu byli v pondělí večer evakuováni. Železniční operátor preventivně pozastavil provoz v blízkosti Armstrongu, více než 500 kilometrů severně od Toronta, kvůli lesním požárům. V oblasti New York City se očekává, že se finále Světového poháru na venkovním stadionu v New Jersey v neděli zúčastní více než 80 000 lidí. Dalších 50 000 plánuje sledovat zápas z Central Parku na Manhattanu, kde obloha vypadala zamlženě. Guvernérka New Yorku Kathy Hochul na sociálních sítích uvedla, že kouř a opar z kanadských lesních požárů vytvářejí nezdravé ovzduší po celém státě a vyzvala lidi, zejména ty se zdravotními problémy, k opatrnosti.

Kanadská vláda uvedla, že sezóna lesních požárů začala v roce 2026 pomaleji než v letech 2023 nebo 2025 – dvou nejhorších sezónách z hlediska lesních požárů – ale varovala, že požáry jsou pravděpodobné kvůli teplejším než obvyklým teplotám po celé zemi. Ve středu v zemi hořelo asi 835 aktivních požárů a 112 bylo považováno za nekontrolovatelné. Dosud shořelo 1,9 milionu hektarů. Většina požárů byla v centrálních provinciích Manitoba, Saskatchewan a Ontario. Greg Evans, profesor chemického inženýrství a aplikované chemie na Torontské univerzitě, uvedl, že Toronto bylo současně zasaženo silným horkem a kouřem z lesních požárů. „Očekávám, že se to bude v nadcházejících desetiletích opakovat častěji, takže města a obyvatelé se na to musí v budoucnu připravit,“ řekl. Obyvatelka Toronta Paula Oreskovich uvedla, že si všimla oparu a zápachu kouře, když ráno vyšla ven. Dodala, že špatná kvalita ovzduší vyvolávala obavy, zejména proto, že kouř z lesních požárů se stal opakujícím se rysem posledních letních období. „Myslím, že by bylo pošetilé nebýt znepokojen klimatickou změnou. Je to tu, děje se to a děje se to globálně,“ řekla Oreskovich.