Preston a St Helens: Dvě severní průmyslová centra se po úpadku znovu probouzejí k životu

Dvě kdysi tepající srdce průmyslové éry, města Preston a St Helens na severu Anglie, se po období úpadku opět probouzejí k životu.

Dvě kdysi tepající srdce průmyslové éry, města Preston a St Helens na severu Anglie, se po období úpadku opět probouzejí k životu. Tato opomíjená místa, která autor článku označuje za „poslední oslavu přehlížených britských měst“, procházejí rozsáhlou regenerací a znovu objevují své bohaté dědictví.

Preston, autorovo nejbližší město, se pyšní novým volnočasovým komplexem za 45 milionů liber, zrekonstruovaným muzeem a novým mostem přes řeku Ribble, s mnoha dalšími plány do budoucna. I když se jeho okraje mohou zdát amerikanizované s rozlehlými parkovišti a obchodními boxy, město odhaluje svou krásu pod jehlovitou věží kostela svaté Walburgy, nejvyšší farní kostelní věží ve Spojeném království. Zásadní proměnou prošlo také impozantní muzeum a galerie Harris, které po rekonstrukci za 19 milionů liber znovu otevřelo loni v září. Stalo se centrem umění, místní historie, textilu, módy, keramiky a knih, ideálním útočištěm pro deštivé dny i vlny veder. Preston, povýšený na město v roce 2002, byl vždy místem moci a vlivu, kolébkou průmyslové revoluce s osobnostmi jako Richard Arkwright, otec továrního systému. Město je také domovem průkopnického fotbalu, včetně Preston North End a jednoho z prvních ženských týmů Dick, Kerr Ladies. Dnes se zde snoubí tradiční hospody jako Black Horse s novými gastronomickými podniky, a koncept „Prestonismu“ – místní samosprávy investující do rozvoje – se stává inspirací pro celou Británii.

St Helens, autorovo rodné město, se rovněž mění k lepšímu, i když se zatím jeví jako „rýsovací prkno“. Město, které bylo kdysi jen poli, se nyní zaměřuje na oslavu svého průmyslového dědictví. Klíčovým projektem je obnova Cannington Shaw Bottle Shop č. 7, jediného dochovaného z devíti původních továren na výrobu skleněných lahví z roku 1886, které byly kdysi největším výrobním místem na světě. Tato krásná cihlová budova s kuželovou střechou nyní hostí řemeslné trhy a stává se centrem komunitního života. Další rozsáhlá regenerace zahrnuje novou autobusovou stanici, domy, kanceláře, hotel a zelené plochy v oblasti východně a jižně od radnice. Historické budovy jako Gamble Building, která brzy pojme novou knihovnu, a Beecham’s Building z roku 1887, svědčí o bohaté minulosti města. St Helens, které vděčí za svůj rozkvět průkopníkům jako Jean Baptiste François Graux de la Bruyere, jenž sem přinesl sklářství, konečně oslavuje své dědictví a ukazuje, jak se z průmyslového centra může stát moderní a inspirativní místo s hlubokými kořeny.