Kakaová horečka v Libérii: Jak pěstování čokolády mění pralesy v „hnědé zlato“?

V posledním století zmizela většina pralesů Horní Guineje v západní Africe, a to především kvůli komerčnímu zemědělství, rozvoji infrastruktury a těžbě dřeva.

V posledním století zmizela většina pralesů Horní Guineje v západní Africe, a to především kvůli komerčnímu zemědělství, rozvoji infrastruktury a těžbě dřeva. Více než polovina zbývajících pralesů se nachází v Libérii, kde nyní čelí nové výzvě, která již dříve způsobila rozsáhlé odlesňování v regionu: produkci kakaa.

V posledních letech se v jihovýchodní Libérii rozvinula intenzivní snaha o pěstování kakaa, což vede k výraznému úbytku lesů. Analýza satelitních dat ukazuje masivní ztrátu lesních ploch. Redakce Mongabay proto navštívila region, aby prozkoumala, co stojí za rychlou expanzí tohoto odvětví a kdo z ní profituje. V rámci série „Chasing Deforestation“ se reportéři vydali hluboko do libérijských pralesů, aby hovořili s migrujícími kakaovými dělníky, lesními strážci a vlastníky půdy z místních komunit.

Cesta vedla z chráněného prostředí šimpanzů až do Evropského parlamentu, s cílem zjistit, zda tyto pralesy přežijí globální poptávku po čokoládě. Místní obyvatelé i úředníci označují kakao za „hnědé zlato“, což podtrhuje jeho ekonomický význam. Reportéři se setkali s lesními strážci, kteří denně patrolují v navrhovaném národním parku, aby zabránili nelegálnímu pěstování. Navštívili také jednu z největších kakaových farem v této oblasti, která se ukázala být rozsáhlejší, než se očekávalo, a zjevně nově založená. Rozhovory s dělníky na nelegálních farmách odhalily složitost situace, kde pěstování kakaa v současnosti převládá nad ochranou lesů.